觸目驚心的社會新聞，報導著又一個國三生結束了自己的生命的消息。每次看到這樣的新聞總是會難過好長一段時間。又一個優秀的孩子走了….
「大家再見」、「不堪升學課業壓力」、「媽！對不起，我沒辦法了，再見！」、「爸！要打就打，要罵就罵！」、「自我要求過高」、「感謝爸媽，感謝一路走過的朋友…」，短短的幾句摘自報紙的報導，似乎已經很清楚的描述這個國三學生在學校與在家裡的處境與心情寫照。在此不討論多年以來的教改並未能減輕莘莘學子的課業壓力的問題，也不想指責任何人，僅試圖討論在這個國三學生的生活
系統禮，若多一些關懷，多一些了解。多一些同理，也許他還有機會生活在我們的身邊。
多年以來，學校老師早已不再進行家庭訪視的工作，憑著一本本小小的聯絡簿做老師與家庭溝通的橋樑。學校老師不了解學生家長對孩子期待？在家是如何管教孩子的？永遠也不了解孩子在學校的學習情形如何？家長與老師都可能只看到孩子的段考成績，各式模擬考的成績與排名，不了解孩子們的內心深處的感受與孤獨。
聯合國世界衛生組織(WHO)將憂鬱症，癌症與愛滋病為二十一世紀的三大病症。這三大疾病危害人類的身心健康，也威脅人的生命。現代人生活忙碌，人際之間卻十分疏離，形成強烈冷漠、空虛與孤獨的感覺。「台灣地區少年身心狀況調查報告」（內政部統計處，1999），在「身心狀況」部分的資料顯示：有高達43.5%的青少年認為總是及經常覺得壓力很大；而青少年情緒反應中以憂鬱為最多數，佔30.5%。
國內青少年的壓力來源主要與學業和家庭有關；學業方面主要是來自於學校的課業，而家庭方面的事件中，他們對於家人過世或父母婚變的壓力最大（陳 皎眉，1998）。陳映雪（1988）認為造成青少年憂鬱的原因有認知發展迅速、處事及應付挫折的能力有限與生活壓力事件等三項。美國青少年的主要壓力來源前三項為：自我認同；與家庭保持連結，也要學習獨立自主，及同儕接納（Patterson & McCubbin，1987；引自陳皎眉）。楊明仁（2002）的調查發現，青少年有29.9%具憂鬱症狀；最主要的原因是課業與考試壓力、感情困擾、同儕關係、親子關係等。從美國與國內青少年壓力來源可以發現，國內多項研究均發現來自課業與家庭的壓力是青少年主要的兩項壓力來源；美國青少年的課業並非主要的壓力來源。這或許與國人自古以來父母過分強調學業表現有關。青少年感到課業壓力當然不是成長到了青少年才感受到，而是一進入正式教育系統即感受到的持續壓力。當課業愈來愈重，愈來愈多的情況下，壓力愈來愈大，也愈來愈挫折。有些青少年進而產生憂鬱狀況或其他偏差行為包括：藥物濫用、自我傷害、性濫交及暴力等。這些偏差行為均可能與青少年的憂鬱有關（唐子俊，2004；王建楠、吳重達，2004；沈詠萱等，2004）。
美國針對兒童及青少年憂鬱症的相關研究發現，兒童憂鬱症的盛行率約在0.4%至2.5%間，青少年憂鬱症的盛行率約在0.4%至8.3%之間（引自周桂如，2002）。國內青少年有43.5%經常感到壓力很大；有30.5%感到憂鬱，感到壓力很大，會容易造成憂鬱。當憂鬱情緒無法疏解，而且逐漸累積時，很容易就罹患憂鬱症了。青少年很多意外死亡的事件很可能是因為憂鬱所導致的自殺而造成的
（Kauffman，2004）。
造成憂鬱症的可能因素均可以分為個人因素與環境因素兩大類來探討。
一、個人因素：
（一）生物因素：
指例如: 腦中的甲基腎上腺素（norepi-nephrine）5-羊巠色胺（5-Hydroxytryptamine；5-HT）等之功能不足等都是造成憂鬱症發病的原因（引自王建楠、吳重達，2004；沈詠萱等，2004）。
（二）人格因素
例如：個人的悲觀、追求完美，感到無意義或沒有希望等人格特質，較容易產生憂鬱症狀（楊妙芬，1996；周桂如，2002）。
（三）遺傳因素
研究調查發現，憂鬱症具有遺傳傾向。雙親中有一方罹患情感性精神病，其子女發病率超過10％；若雙親均患情感性精神障礙，子女患病機率高達50％-70％（王建楠、吳重達，2004）。
二、環境因素
（一）家庭因素
青少年憂鬱狀況已在多項研究結果中顯示是與父母親的管教態度與方式有關(Sato等人，1998；徐畢卿等，1999；李雪禎，1996；董氏基金會，2002)。父母管教態度與方式愈低關懷、高冷漠、嚴格、高控制等青少年憂鬱程度愈高。父母管教方式又常會影響親子關係與影響親子溝通的品質。這些因素常使處於追求自我認同的青少年感到孤獨與無助，進一步加重了其憂鬱。
家庭中父母的婚姻狀況也影響青少年的憂鬱狀況。從憂鬱青少年來了解父母婚姻狀況時發現，父母離婚、母親過世與父親過世、其所佔百分數分別為31.9%、24%及19.4%。近年來，台灣地區離婚率上升，將間接影響青少年憂鬱數量的上升。
(二) 學校因素
兒童與青少年有一大部分的時間是在學校裡，學業表現又是學生的一大壓力來源。學習上的挫敗、課業壓力過重、學習成就低落、同儕關係差、對讀書沒有興趣等狀況都可能發生憂鬱狀況(Kauffman，2004；周桂如，2002)。學習上的挫敗或課業表現不佳或學習成就低落固然是造成青少年憂鬱的重要因素，但是功課好的、學習成就優異的青少年也同樣承受很大的壓力。因為學校老師的壓力和來自青少年自我的壓力也都將造成青少年憂鬱，感到喘不過氣來。從明星高中學生自殺事件頻傳，原因幾乎均因課業壓力引起，可以很清楚的了解。由此可見，不論是課業表現不佳或學業成就極高的青少年，均可能因為課業而產生憂鬱情況。
青少年學生課業壓力固然可能來自學校，來自父母的壓力與青少年因為不想讓父母失望而出自對自我的要求所產生的壓力，更是加倍的壓力，往往對青少年產生不能承擔的重。
青少年憂鬱狀況並非突然出現，它通常是漸近發生的，但往往等到出現所謂的”問題”時已為時已晚，造成無法挽救的結果。當我們回憶時，才發現青少年其實一直不斷地發出求救的訊號。問題是當訊息一一被忽視後，青少年陷入更深的憂鬱狀況。青少年憂鬱狀況如何預防？如何能夠及早被發現？筆者從青少年憂鬱症的成因提供幾項建議作為父母或青少年工作者的參考。
一、對個人因素方面：
憂鬱症的生物因素與遺傳因素都不是個人可以選擇的，但是遺傳因素卻是可以知道的。為人父母者了解自己父母是否有情緒障礙或情感性精神疾病的歷史，能夠預防憂鬱的發生，並在了解自己精神狀態的同時，也能知道，有一部分的人生是自己無法操控的。個人因素中的人格因素與個人成長過程有密切的關連。雖然人格形成之後，再改變有其困難的地方，但是並非不能改變。人格的改變卻需要專業人員的協助。個人人格上的憂鬱狀態必須從個人的想法、態度等方法著手進行改變。因此，學校裡若發現這樣人格的青少年，需轉介學校輔導單位，以及早接受輔導，使青少年建立樂觀的價值觀。
二、對環境因素中的家庭因素方面
青少年處於快速發展，尋求自我認同的階段，家庭是避風港，家中的父母需伸出溫暖的雙手，花時間陪伴青少年渡過這段不平靜的日子。父母管教態度與方式影響親子溝通，更與青少年憂鬱有關。家中父母對於青少年課業上的關心、過多或長年以來的放任，都將使青少年陷入憂鬱。過多的放任，形同冷漠與低度關懷；過多的要求，形成嚴格管教或高控制，使青少年面臨高度壓力。因此，父母若能以溫暖且同理的心，用陪伴、引導的方式來預防青少年憂鬱。若家中的青少年面臨極大的壓力時，更應注意青少年的情緒起伏，以能正確掌握青少年的情緒，防止不幸事件的發生。
為人父母者更應長期關注自己與配偶的婚姻關係，以開放溝通的態度來化解婚姻衝突，營造溫暖的家庭氣氛，讓青少年能擁有快樂平安的家庭，也能積極有效預防青少年憂鬱。
三、對環境因素中的學校因素方面
學校常是青少年課業壓力的來源，也常使青少年因為課業的挫敗而形成憂鬱情緒。青少年家長應協助青少年選擇適當的學校就讀。學校能夠提供適合青少年的課程內容，使青少年能夠產生自信，建立成就感，預防因課業引起的適應不良與憂鬱情緒。學校也應提供均衡發展的學習環境，避免以學習成就做為評量青少年的唯一指標。
憂鬱症是二十一世紀人類需共同面對的課題。就在筆者完成本文前，又有一位交通大學大一新生尚未唸完一學期就自學校宿舍跳樓自殺。青少年的憂鬱問題與處理壓力的能力都非常值得各界關注。青少年需要父母、老師與朋友們伸出溫暖的雙手來協助憂鬱中的青少年走出陰霾，展現活力，面對青春年華。多一分關心你周邊的青少年可能搶救一條寶貴的生命。大家一起努力。
參考書目
王建楠、吳重達(2004)。兒童及青少年憂鬱症。基層醫學，18(7)，154-165。
內政部統計處(1999)。中華民國八十八年台閩地區青少年身心狀況調查報告。
周桂如(2002)。兒童與青少年憂鬱症。護理雜誌，49(3)，16-23。
楊妙方(1996)。憂鬱的成因與輔導。學生輔導雙月刊，47，62-69。
徐畢卿、羅文棹、龍佛衛(1999)。雙親教養態度量表中文版之信效度研究。護理研究，7(5)，479-489。
陳映雪(1988)。青少年的憂鬱與自殺。載於宋維林著(1977):青少年精神醫學。台北: 天馬。
陳皎眉(1998)。青少年的壓力與因應。載於1998 「與全球同步跨越世紀」系列研討會之一Y世代與Z世代一青少年文化與秩序之探討研討會，48-57。救國團社會研究院。
Kauffman, J. M. (2004). Characteristics of emotional and behavioral disorder of children and youth. (8th ed.) Columbus, OH:Merriel.
Sato, T., Sakado, K.,Uehara; T., Hirane, S., Nishioka, K., & Kasahara, Y. (1998). Perceived parented styles in a Japaned sample of depressive disorders: A replication outside western culture. Psychological Medicine, 28, 552-557.
〈本文謹代表作者個人意見〉
