性（sex）是人類生活重要的一環，影響眾人一生，如同個人心理學家阿德勒（Alfred Adler）談及生活的意義時表示，性是除了工作和社會關係之外，人們生活主要三個核心課題之一，人類的延續和發展，有賴於圓滿的愛情生活，顯見性的重要。
事實上，我們在先天的生理機能上，有性別（gender）的差異和性（sex）的欲求，加上後天的社會化過程中，性別角色的扮演和學習也有所不同。由此可知，性是健全人格發展不可或缺的一部分。
因此，性教育不僅是教導學生廣泛學習性知識的計畫教育，也是培養學生健全發展的人性教育，更是包含家庭、學校和社會的生活教育。
壹、前言
早期台灣社會人們認為性是令人害羞、不道德，甚至骯髒的，所以諱莫如深，隱蔽而不願公開談論，更何況進行科學研究或系統教學，導致青少年缺乏正確性知識來保護自己或與他人建立良好的性別關係，衍生嚴重的雛妓、情殺，以及不安全性行為感染愛滋或性病等社會問題。然而因80年代愛滋病席捲全球，讓性教育受到世界各國重視獲得開展，台灣行政院教育改革審議委員會也自1996年起，主張將兩性教育議題納入國民中小學九年一貫課程綱要[1]的教改理念中，以提供青少年學習完整的性知識和性教育。
如今，隨著科技進步與社會文明，從電腦和手機行動上網的普及與便利，成人書刊、光碟唾手可得，再加上媒體和同儕的影響，血氣方剛的青少年生活周遭性資訊防不勝防、充滿誘惑。家長面對日益增多的校園春色、孩子偷嚐禁果、未婚懷孕與墮胎等負面新聞，怎能不未雨綢繆，避免青年學子情慾失控而影響未來與前途，因此，咸認應讓孩子們從小接受正確的性教育，並培養健全的性態度。有鑒於此，本文試從性教育的相關概念出發，探討性教育的重要性及其影響。
貳、性教育的意涵
根據朗文字典的解釋，性教育（Sex Education[2]）特別是指學校教育，即青少年在學校學習關於性的教育。
一、性教育與健全人性教育密不可分
從20世紀開始，就有西方學者用科學方法研究人類的性（human sexuality[3]），而成就性學（sexology）[4]這個學門。而性教育就是將性學研究的成果與教育學結合，運用在人的身上。因此，性教育不只是生理方面的知識，或者侷限在青春期的教育，它還教導人們如何建立關於性/兩性的親密人際關係。（晏涵文，2011）
一個健全人格的養成必不可缺少「性」。所以，性教育應是一個教導學生廣泛學習性知識的完整計劃，從性行為、細胞結合、孕育生命到人的一生，透過由淺至深的教學方法，培養學生健全的性態度，以促進性/兩性的和諧關係，循序漸進地讓他們在身心靈和社會倫理等不同層面都能健全發展的人性教育。（余坤煌，1997）
二、性教育是協助個體建立理性、負責、美滿家庭生活的教育
晏涵文（2011）認為，性教育有三個重要理念：1、發揚人性的教育，因人有理性和道德規範，與總是衝動行事的生物不同；2、支持美滿家庭生活的教育，人們共組家庭，包括生理的「性」與心理的「愛」與社會責任的「婚姻」承諾，故家庭生活與性教育密不可分；3、協助個人對自我性行為負責任的教育，建構國民具現代民主社會「平等參與」和「互相尊重」的新倫理觀念。
三、性教育的範疇
(一)家庭性教育是落實性教育的最重要一環
一般人學習「性」，自然從家庭生活開始，俗語常說父母身教重於言教，因此，父母或長輩本身的性態度與性生活感受、對性別角色的認知，以及彼此肢體互動或行為表現，往往會影響子女的性別發展與自信。
現在社會性資訊氾濫且無恐不入，未經過濾的性資訊可能會對孩子造成傷害，父母責無旁貸提供子女正確的性知識和性態度，以保護子女在成長的過程中，降低被錯誤的資訊或觀念誤導產生偏差行為的情況發生。
綜上可知，培養子女對性的認知、態度和行為的最佳場所，就是充滿愛與溫暖的家庭。
(二)學校性教育可提供全民性教育
通常學校透過課程的規劃，系統性的教學，讓學生循序漸進的學習知識，因此，學校性教育可輔助家庭教育的不足。在學校，各級學生經過專業訓練的教師，可與相同年齡的同學一起學習，未來成為父母時，相信可以落實良好的家庭性教育。
(三)社會性教育的影響力不容小覷
大眾媒體具有一定的教育功能與社會責任，現今的各式媒體（平面、電子、網路）百花齊放、無遠弗屆、充斥街弄巷道，社區則是家庭和學校外，民眾日常生活作息的重要地方，所以媒體傳播和社區活動，都會對大眾生活產生一定影響。而性教育的有效落實，則須透過大眾媒體和社區組織的協助，將正確的性知識和觀念融入生活教育中，讓大家在自然的情況下吸收運用。
參、結論
21世紀，社會變遷更加快速，忙碌的父母可能在家庭生活中，難以完整的提供孩子正確的性生理、性心理、性態度、性倫理、性觀念與性法治等層面的知識，因此仍需要學校和社會協助教導。
面對當前男女平等的社會發展趨勢，有幾個重點需要性教育的協助：第一，幫助學生在不同的成長階段，在子女、學生、兄弟姊妹、情侶等角色扮演上，學會彈性應用自身性別角色；第二，學生未來都將自組家庭，應學習如何與異性交往和選擇配偶；第三，唯有與伴侶建立永久的知己或朋有關係，才能共同分享快樂和痛苦，以緊密連結彼此的情感，建立穩固的婚姻關係；第四，培養學生批判和分辨事物的能力，以降低不當性資訊對身心的危害，而這些都需要家庭、學校和社會傳授性教育，且教育的終極目的就是要教導學生適應未來社會。
因此，性教育不僅是教導學生廣泛學習性知識的計畫教育，也是培養學生健全發展的人性教育，更是包含家庭、學校和社會的生活教育。
參考文獻：
余坤煌（1997）。談國小性教育。教育資料與研究，16期，14-17。
晏涵文（1997）。生命與心理的結合－談家庭生活與性教育。臺北市：張老師出版社。
李淑菁（2008）。英國的性與關係教育。教育研究月刊，176期，117-124。
晏涵文（2011）。性、兩性關係與性教育。臺北市：心理出版社。
鄧佳蕙（2011）。簡介日本性教育的發展與現況。性別平等教育季刊，NO.52，93-98。
教育部（2012）。國民中小學九年一貫課程綱要重大議題（性別平等教育）。2012年5月15日發布。
林秀茹（2013）。親子談「心」說「性」落實家庭性教育。家庭教育雙月刊，第45期，59-67。
黃光國（譯）（2015）。自卑與超越（原作者：Alfred Adler）。臺北市：志文出版社。（原著出版年：1932）
國家教育研究院（2017）。97年國民中小學九年一貫課程綱要（100學年度實施）。http://www.naer.edu.tw/files/15-1000-2983,c551-1.php?Lang=zh-tw（最後瀏覽日：2017/1/22）
[1]國民中小學九年一貫課程綱要：中華民國92年1月15日台國字第092006026號發布語文領域、健康與體育領域、生活課程、社會領域、綜合活動領域、藝術與人文領域。中華民國94年3月31日台國字第0940039183號函「兩性教育」議題修改為「性別平等教育」議題。（國家教育研究院，2017）
[2]Sex Education：whenyoungpeople aretaughtaboutsex, especially at school.（LONGMAN，2017.1.22
http://www.ldoceonline.com/dictionary/sex-education）
[3]Sexuality：1.全人的性，它包含四個部分，（1）生殖解剖學的雌雄；（2）男女之性別認同；（3）基於生理不同男女在性別差異上適合的角色與行為；（4）性取向。（晏涵文，2011）
2.朗文字典解釋，人們在自身的性慾望所做的、思想的和感受到的所有事。”the things people do, think, and feel that are related to theirsexualdesires.” http://www.ldoceonline.com/dictionary/sexuality)
[4]性學（sexology）：有關「性」的科學證據。