經濟學家普遍推崇的自由貿易，可不只是申辯演繹下的經濟理論；而且是維護市場競爭的重要機制，更是跨國公平互惠的唯一保證。無他，人各有其擅場，而滿足市場需求的方式也日新月異，曾經紅極一時的新力公司（SONY），靠著將影音、視像產品的單機化定位，賺進大筆錢財；逮到網路傳輸與雲端儲存成為可能，掌中方寸的蘋果手機即可囊括所有功能，讓一機多功能的選項，於輕易間成為消費者的唯一。

一機多功能的產品旋風，不只讓新力、PANOSONIC等的消費家電業者，連年虧損掙扎；其他以攝影鏡頭和照相機等的生產開發為主力的日本企業，像是OLYMPUS、CANON也都必須接受轉型合併，甚至是破產的命運。更何況任何國家總要面對不可知的自然災厄，一旦發生時，能有國際貿易的供應支援，更是解套與緊急動員的不二法門。

於本月初，美國商務部宣布鋼、鋁關稅的暫時豁免名單，加拿大、墨西哥及歐盟依舊留校察看，而台灣也一如預期般的未能上榜。台灣的執事單位主動調查由大陸進口，再以輸台名義轉運到美國的鋼、鋁產品；部分的查緝動作曾經引發鋼、鋁業者大反彈。根據信傳媒的報導，負責談判的行政院政務委員鄧振中難免落寞，向採訪媒體表示無法達成協議。

至於，美方自行宣稱幾近達成協議的阿根廷、澳洲與巴西，卻是啞巴吃黃蓮，有口難言了。像是將近8成的巴西鋼鐵出口，都送到美國去；而美國代表所開出的條件，卻是讓高汙染、資源需耗多的初級產品，悉數照舊；至於與美國內部企業具有競爭力的精製鋼材，則要巴西自動減少三成的出口量。

美方並於5月1日宣布其和南半球主要國家的談判，已然完成；事實上，從4月26日開始，美方即斷絕與巴西代表的談判對話。巴西的鋁業工會代表，密爾敦‧雷果（Milton Rego）說，這簡直像是腦袋被抵著槍，押人下做出的談判。

根據232條款的貿易法案，美國政府得以基於國家安全的考量對進口產品做設限；雖然總統川普也一度要求要暫緩確認韓國的永久豁免資格，不過隨著兩韓會談與和平協議的簽署進程，南韓業已獲得確認，不必對應美國於鋼、鋁進口所課徵的25%、10%關稅。

換言之，此次豁免名單的擬定，並非全然基於雙方的合意與共識；而是綑綁在美方的戰略需索之上。台灣未能上榜，自然就是意料中的事。

不過根據報導，在面對立委質詢時，經濟部王次長則說將中國大陸鋼品的加工輸往美國，台灣就無法被豁免；「如果我們不跟著做，鋼品輸出到美國，美國會追過來。」這次台灣的自斷腳筋，卻依舊無法獲得美方關愛眼神；只能說，期待老天保佑了。

（本文刊載於2018年5月6日中國時報）