國發會公布最新人口推計，其中述及台灣十五至六十四歲勞動力人口近年達到頂峰即將反轉，勞動力將逐年減少，這究竟是「危機」？還是在宣告台灣處於「人口紅利期」的後端，尚有急起直追的機會？

「人口紅利期」指，勞動力人口為扶養人口（包括十五歲以下與六十五歲以上）兩倍以上階段。台灣自一九九○年開始進入，約到二○二○年才會脫離並進入「人口負債期」。一般而言，處於人口紅利階段，意味著扶養比偏低，而有利於經濟發展。

其實，人口紅利只是原則性衡量標準，因為勞動力人口並非都有從事工作，而被扶養人口也並非沒有生產力。我國十五歲以上人口勞動參與率，近年來維持在五十八％左右，這個數值和國際比較，雖不是很低，卻在五十歲以上人口群中呈現特別偏低；其所反映的，包括有些人較早退休，有些則是進入「灰色經濟」未被計入，另外則是這批中高齡缺乏「就業力」或「就業機會」。

行政院江院長提出「提高生育率、婦女參與率、年金改革及延後退休年齡、加強推動僑生政策」四大策略，何嘗不是看到這些現象。

其實，我國女性年輕時具有相當高的勞參率（超過日韓美國），卻在四十歲後，部分因婚育離開工作不易回到勞動力市場，因此，需要持續努力的，應當是提升婦女再就業機會。

此外，延長退休年齡確可減輕年金保險財務壓力，也可以維持屆齡退休者參與勞動。然而，這個想法不無風險，最明顯的代價是，支付更多薪資，並阻擋了年輕人的機會。

國發會人口推計到二○六○年，屆時人口會比當前少五百萬，好壞見仁見智；較令人擔憂的，是人口結構改變，屆時六十五歲以上將超過四成，十五歲以下兒童不到一成。

於是，提升老人健康與社會參與是不二法門，需要推動政策，除了長期照顧，對於老人社會參與也需多著墨，發展符合老人特質的新就業模式。

前面幾個措施，都是因應人口結構的變化，若要改善人口結構，鼓勵生育與移民大概是首選。可是，鼓勵生育往往以減輕負擔著手，這最花錢，因政府財政吃緊，似乎難有作為。至於移民，則牽連廣泛風險最高，還牽涉到兩岸，更為複雜。

總之，這次國發會報告，其政策意涵，重點應不在於勞動力人口何時會反轉（因一定會反轉），應是提出警訊—台灣距離人口紅利視窗關閉已不遠！如何利用最後幾年人口優勢，努力提升競爭力才是當務之急，畢竟目前勞動力人口所占比例仍超過七十四％，在未來幾年還是世界少有的高！

去年總統在國慶文告強調「找到出路走出活路」，我們目前還有機會，不是嗎？只要年輕人對自己有信心，政府政策正確就有機會把餅做大，江院長所提的措施落實的機會就更高！

（本文曾刊登於2014/10/12聯合報民意論壇）
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