2012年7月7日，馬祖博奕公投結果以1,795同意票過關，成為臺灣首例。然而因依刑法觀光博弈尚未除罪化、博奕法案未定等問題，未來是否能發展觀光博弈，以達到帶動地方觀光發展、增加就業機會之目的，社會各界有的樂觀其成，但有的則抱持審慎態度。本文謹就世界觀光博弈發展趨勢，進而針對臺灣離島發展觀光博奕現況與相關課題進行評析，最後提出政策建議，茲供各界參考。
觀光博弈(casino or gaming industry)不只是經營博弈，還包括觀光飯店、娛樂業、旅遊業、會議展覽業、航運業、餐飲業等，發展博弈事業將可帶來許多商機，並創造就業機會。近年來，世界已有140個以上國家用來作為發展或振興觀光市場，以及協助政府平衡預算的方法的重要政策工具之一。例如：根據「美國博彩協會(American Gaming Association, AGA)」統計，2011年美國可合法經營賭場的美國22州，全美博弈收益共356億美元，博奕稅收收入80億美元，觀光人潮達6,000萬人；澳門2011年觀光博奕收入達335億美元，博奕稅收佔澳門總稅收76％，其中，主要吸引旅客多來自大陸(佔50％以上)；新加坡自2009年開始，已成立兩個綜合休閒度假中心(Integrated Resort, IR)，2010年觀光博奕收入達51億美元，估計2015年觀光人潮將達1,700萬人；日本、及緬甸、泰國與老撾三國交界的金三角地區也正在規劃及興建現代化賭城。
從全球規劃興建大型觀光博弈的國家或地區發展經驗觀之，可發現呈現四個主要發展趨勢：博弈業趨向合法化；博弈設置區位盡量遠離人口集中地區，以避免對當地造成負面影響；政府對於觀光博弈的管制則更趨嚴格，例如：新加坡為避免本地民眾嗜賭問題，嚴格要求業者促銷策略只能針對外國旅客，並命令業者停駛市區接駁車服務；逐步提升非博弈收入比例，進行多元化的轉型，期透過優美的環境和良好的管理制度，提升城市的生活水準，吸引更多旅客多從事非博彩方面消費與活動。
政府自2008年，為解決我國觀光產業行情每下愈況之情形，不斷在觀光政策與執行步調上力求突破，以帶動我國觀光發展，其中，反映離島地方民意，而發展觀光博弈即為目前觀光政策的重要思考方向之一。由於開放觀光博弈所影響之層面相當廣泛，故政府推動政策時為求審慎，已於2008年底完成「博弈產業評估報告」等相關研究；2009年1月12日，通過修訂「離島建設條例」，明定在「國際觀光渡假區」附設觀光賭場，而且該渡假區除附設觀光賭場外，尚有國際觀光旅館、觀光旅遊設施、國際會議展覽設施、購物商場及其他發展觀光有關之服務設施。2009年9月26日，澎湖依據公投法辦理博弈公投，結果未能通過，且依法三年內不得再提公投。民國101年7月7日，馬祖博弈公投通過。
馬祖博弈公投過關後，觀察我國觀光博奕發展現況，仍存在以下課題亟待解決，包括：目前博奕專法及國際觀光度假區招商規範等相關法令尚未訂定，使得民眾對政府政策產生懷疑；臺灣自通過「離島建設條例」博奕條款以來，與國際級大賭場接觸結果，由於經濟效益不佳，使得來臺投資意願不大；大批國際觀光客將吸納掉大部分當地的消費，使離島地方的生態、人文、建築、美食、地質、及水域活動等重要觀光資源與產業受到排擠，導致資源使用公平性及貧富問題尖銳化等社會問題更加嚴重；目前金馬及澎湖地區由於受氣候影響、地理位置及地形條件等因素交互影響，故每年固定季節常有平流霧產生，阻礙了飛機正常起降，觀光旅次尖峰季節運能不足。
未來臺灣發展觀光博弈提出政策建議如下：
- 制度面：臺灣發展觀光博弈之相關配套措施尚未完善，建議儘速訂定博奕管理專法等相關配套措施，以增加民眾對政府政策之信心。
- 實務面：
- 相較於新加坡2005年提出「整合型休閒度假園區」計畫，2009正式營運。臺灣發展觀光博弈腳步明顯落後，政府並應審慎評估離島發展觀光博弈重要關鍵問題「交通、水、油、電、腹地」，擬定政府協辦事項的配合、地方衝擊的降低、全國與地方民意的整合等相關配套措施。其中，交通方面，金馬地區由於先天條件不佳，導致交通不便，阻礙其長年之發展，應先提升馬祖博弈事業乃至於觀光事業發展之競爭力，如改善金馬地區機場之儀降設備，降低受氣候影響之程度，提升其進出可靠性。
- 亞洲大型觀光博弈競爭態勢日益激烈，臺灣發展博弈事業的競爭對手，除了全球博弈收入第一大市場澳門外，還包括：韓國、馬來西亞、新加坡、菲律賓、越南等國家。如何運用新的思維，成功吸引觀光客，建議在既有條件下，審慎進行離島大型國際觀光飯店之可行性，並思考在未來如何吸引更多大型國際博奕集團參與投資；積極輔導觀光業者提升服務品質並改善軟硬體設備。
- 臺灣規劃推動發展觀光博弈雖已歷時十餘年，但礙於政策不明確，加上觀光博弈為臺灣之首例，缺乏參考案例，致使相關人力培訓工作遲遲未能進行，建議積極協助臺灣與國內外學術機構或培訓機構開設的相關課程，培養專業人才，以因應未來產業的人力市場需求。