美國國會參眾兩院通過「2017國防授權法案」，決議提升台美軍事交流質量，並送至白宮由歐巴馬總統定奪。按規定歐巴馬有4種選擇，一是簽字同意成為法律；二是在國會開議期間不採行動，法案在10天後自動生效成法律；三是在國會休會期不採行動，使法案自動作廢；第四則是否決法案，退回國會再議。目前國會眾議院已於12月8日休會，參議院亦將於12月16日休會。歐巴馬總統若採取「口袋否決」，不同意簽署法案也不退回國會，則此項提升台美軍事交流合作質量決議案，將胎死腹中。

對於美國國會支持台美強化軍事交流合作，大陸國防部發言人表示，美國做法是「干涉內政」，希望美方遵守三個聯合公報與一中政策，慎重處理台灣問題。不過，美國根據《台灣關係法》維持台美軍事合作關係，雖可能被解讀為有意墊高牽制中國的籌碼，但亦可成為支撐台灣與大陸發展建設性對話的信心後盾。

如果中美兩國競合關係能夠營造雙贏良性循環，台灣將有機會與空間，同時與大陸發展軍事互信機制，亦可以與美國維持軍事合作關係，並開創美中台在西太平洋地區互惠共贏新格局，讓台海地區從火藥庫，變成經貿鼎盛的和平大道。

近日美國總統當選人川普，針對中國的發言反覆矛盾，已經讓多數亞太國家神經緊繃。北京當局則是以靜制動，強調待川普就職後再出招。蔡總統在「英川通話」後亦強調「一通電話不代表政策的轉變」，並在接見美國外交政策全國委員會時指出，台美關係與兩岸關係對台灣同等重要。顯示，台灣身處中美競合夾縫，應對雙方綜合國力消長變化趨勢有所掌握，因此決定採取彈性靈活平衡策略，跳脫任人擺布的棋子命運，也不願成為美國牽制中國的籌碼。

面對美國國會有意提升台美軍事交流合作質量，台灣應表示歡迎互惠的軍事合作計畫。若歐巴馬政府無法理順中美競合關係，決定運用「口袋否決」方式，讓國會提案自動失效，台灣也無須在意。另歐巴馬政府若認為應在卸任前同意此案做為對台灣的告別禮，並留下矛盾難題給川普新政府傷腦筋，蔡政府則需要緊慎應對，切莫把此案當成「天上掉下來的禮物」。

當前台灣面臨中美競合複雜化的新挑戰。蔡政府不能再沿用依賴美國的冷戰舊思維，必須為台灣的國防戰略找到新出路。台灣想要擁有「友美和中」的生存發展空間，就需要凝聚新國防戰略共識，一方面歡迎台美軍事交流合作，同時亦需要逐步化解兩岸長期敵對心結，運用具體行動釋出善意。更重要的是，台灣應該積極鼓勵中美競合關係健康發展，才能讓台灣的平衡策略左右逢源，並為日後發展兩岸軍事交流合作開路。

（本文刊載於2016.12.11 中時A11版）