總統大選逼近，農業議題持續延燒，民進黨總統參選人蔡英文10月在雲林縣舉辦大型造勢晚會上，提到為照顧台灣農業，將推動「老農離農津貼」制度，以休耕補貼轉化為離農津貼，提到她若當選，將發放每月9000元離農津貼，她認為一定會比休耕補貼領得還要多。

民進黨這裡所提的離農津貼，其主要精神在於將現行的休耕制度，轉化成「離農制度」。如果農民擁有農地，但因為年老力衰、或想轉從事非農行業不想要再耕種了，可將土地委託政府處理，進行統籌性運用，除了可用來擴大生產規模，也可作為造林或推動生質能源等用途，活化土地使用，讓土地的使用更有效率。而政府管理賺來的利益，便拿來補貼老農，讓老農的收入更加穩定，也等於是農民的退休補貼、退休津貼，不再只是領一、兩期的休耕補償。

然而究其內容，卻發現早在蔡英文拋出離農津貼主張前，國民黨就已研擬相關離農政策，也曾在媒體前報導過。只是因為「離農」一詞帶有負面意義而取名為「興農津貼」。藍營表示，將端出的離農津貼配套，即老農釋出農地、換取租金，暫定一公頃三千元、三公頃為上限；若釋出三公頃土地，各項津貼加總最高可領一萬五千三百元，比民進黨所提方案受惠更多。

其實，國民黨所研擬的「興農津貼」是延續「小地主大佃農」政策，讓有意願從事農作的年輕人可以返鄉承租農地耕作，鄉下老農可以得到租金補貼，活化休耕農地，實現鼓勵生產與擴大經營規模，使老農安心享受離農或退休生活。

事實上，由於每逢選舉期間老農津貼成為競相加碼之標的，對於國家財政是一項沈重的負擔。根據調查，截至今年8月為止，請領老農津貼的人數約為六十八萬七千人左右。現行的老農津貼每年支出約四百四十五點五億元。若以每年新申請農民約兩萬人，加上未來每人每月加碼一千元，政府將多負擔約八十二點四億元，對財政預算形成巨大壓力。

因此，避免選舉漫天喊價，以及符合社會公平正義原則，政府有責任終止民粹，予以制度化。目前行政院版本的老農津貼將以「現在加碼，未來排富」為主要精神，農委會說明老農津貼排富條款，其主要為避免農民津貼成為選舉炒作的議題，同時納入「興農津貼」為配套措施，對未來離農的農地，政府將採承租轉租方式，提供新農耕作。不僅使弱勢老農獲得實質照顧，也替國庫減少負擔。

至於相關具體作法，行政部門計畫在修改《老年農民福利津貼暫行條例》時增列部分條文或制訂《離農條例》，以「排富」省下的經費，提高離農補貼，獎勵老農釋出農地。並配合農委會「小地主大佃農」、「活化休耕」等政策，不僅幫助老農建立退休機制，同時也鼓勵年輕人或有意從事農業者回鄉耕作，促進農業人口年輕化，也真正達到活化休耕田以及調整農業人口結構。

兩黨之間為照顧農民，提高農民津貼加碼，立意雖好。但在政策執行前，必須跟人民交代清楚財源從何而來，否則只是因為一時選舉的考量，增取農民選票，將來政府財政負擔加重，債留子孫，受害的最終還是由全體國民來承擔，實為不智之舉。

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