目前我國已與美國、新加坡簽署開放天空協議,若台日正式簽署開放天空協議,則日本將成為我國第三個開放天空的伙伴國家。此一協議的重要性在於,台灣與日本之間有諸多歷史淵源且地緣相近,因此每年台灣和日本之間的觀光、商務往返頻繁,彼此都將對方視為是重要的觀光客來源,因此雙方簽署開放天空協議,乃屬於雙贏的局面,亦有助於進一步增加來台觀光的日本客源。
目前雙方同意將台日開放天空協議分為兩階段實施,第一階段開放「非限制航線」的航點,例如大阪、名古屋、札幌及福岡等地,不限制飛航家數及班次;第二階段再開放屬於「限制航點」的東京(包含成田、羽田兩機場),可逐步增加飛航班次。我國機場則全面開放日本航機飛航。一般預估,簽署開放天空協議之後,約可增加一成的台日旅客人次,如此每年大約可增加21萬人次的往返,對於國內航空業者及觀光業者是一大利多。目前台日定期航線僅有華航、長榮兩家經營,對上述兩家國籍航空而言,台日航線屬於第二賺錢的航線(僅次於大陸航線);而華信、復興、立榮等公司目前僅可經營包機航線,未來可望轉為定期班次,有助於拓展客源並降低營運成本。目前日本方面亦傳出有低價航空公司願意加入台日航線市場,如此,往返台灣、日本兩地的乘客,將可以有更多的選擇與更優惠的票價,此亦為觀光旅遊市場所樂見。
對於國籍航空業者而言,未來可以利用日本作為營運節點,若可與延遠權相互結合,則可以進一步擴充飛往北美的客、貨運市場。惟目前台日航線與兩岸航線同屬熱門航線,載客率已高,航空公司應儘早思考未來相關的機隊規模與配置,才能抓住新增的商機。對於國內的觀光業者而言,日本觀光客對於住宿、交通、飲食的要求較高,國內業者必須持續提升食宿及景點的服務品質,才能讓日本遊客盡興而歸,且願意一來再來。
此外,民眾亦應對於政府各部門積極行銷台灣與達成務實外交的成果予以肯定,因為政府這幾年的努力,台灣民眾不僅可享受前往117國家(或地區)免簽證的待遇,在2010年我國亦達到觀光客來台倍增計畫的目標,甚至可望於2011年底進一步達到每年600萬觀光客的歷史新高記錄。如此顯著的客量提升,對於觀光產業及國內相關服務產業都是一種躍升的動力與機會。值此時刻,期待台日雙方的開放天空協議能儘早順利簽署,為我國的觀光事業開創新局!

