台灣生育率跌跌不休，反觀全球截至2006年底，除了葡萄牙和我國尚未落底外，其餘各國均已止跌回升，令有識者憂心忡忡。每逢虎年，東方社會普遍存有「虎寶寶少；龍寶寶多」現象，因為民間習俗認為生肖屬虎者容易沖煞，不能當花童、探病，連葬禮都要迴避，所以虎年新生兒人數均較其他生肖年少，正是所謂的「月曆效果」（Calendar Effect）。
今年也不例外，據此經建會推估台灣的總生育率將跌破1人，連帶也使得人口零成長提早報到。一般均認為少子女化將產生人口結構的改變，首當其衝的便是從托兒所到小學、中學乃至大學，因招生不足而面臨學校裁併的問題，皆下來則是勞動力的減少，直接對靠代間移轉達到財務平衡的國民年金與勞保年金造成衝擊，因為採隨收隨付制（pay as you go）的社會保險，必須靠每個世代均等的人口相互濟助才能免除給付縮水之困境。
為化解低生育率問題，經建會仔細觀測人口變化情勢並研提因應辦法，內政部亦以百萬獎金徵求刺激生育口號，同時推出七大搶救人口政策，希望在5年內提高婦女總生育率至1.2人，具體作法包括；兒童照護體系的建立，提高生育補助，提供保母支持系統，減輕托育經濟負擔，以及推動友善家庭措施等。避免因人口減少降低經濟成長，甚至損及國家競爭力。
少子女化對人口密度居世界第二的台灣而言，可使環境品質提升，炒作房價難度增強，不全然都是負面影響。進一步思索；假設台灣今日的結構性失業問題，20年後產業仍無法順利轉型，那麼現在的鼓勵生育計畫，將使得日後之失業問題更加嚴重。再者，知識經濟時代難道不能以提高生產效率，或是品牌、服務價值的方式，取代靠代工、薄利多銷的傳統經營模式創造利潤？然後從增加的收益中扣繳稅金與年金保費，進而養活數量相當的老年人。
同時根據國民健康局的調查，年輕一代晚婚、不婚、離婚漸趨增加，此皆是造成少子女化的原因之一，但晚婚、不婚與「經濟條件」有相當的關連，且直接影響生育意願。其次栽培兒女的價值觀，已從過去的「養兒防老」轉變為今日的「重視個人的自由與發展」；同時「教育成本過高」、「治安不佳」都是不生、生的少背後的要素。可知如果經濟持續衰退，即便有24小時的免費托兒，金額誘人的育嬰津貼，也不見得能讓生育率回升，因為對月光族，或工作不穩定者而言，怎麼有心情去當「製作人」。
當然鼓勵生育自有其必要性，但在鼓勵的同時，是否應先釐清未來的經濟型態，以及現代人為何不願多生養子女的結構性因素？更重要的是發展新產業創造工作機會，提高受薪工作者的所得，多面向解決錯綜複雜的社會問題。
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〈本文曾刊載於人間福報民國九十九年八月十九日11版〉