筆者於日前走訪澎湖，見沿途南洋杉以昂揚林立，往日造林有成，心中至感欣慰，但略見友人及地方領袖，談及26日開放博弈公投，發現往日的豪情壯志似已不見，對一般民眾反應冷漠，反賭聯盟的氣燄比往日興旺，多憂心沖沖。澎湖人自棉國八十八年起，為了家鄉的生存與發展，在前輩陳葵淼、許素葉和林炳坤等立委大聲疾呼，力爭已16年，好不容易離島建設條例修正，賦予離島可發展博弈事業，政府已明確表示，先在澎湖開放，但是澎湖人公投決定，而今公投日逼近，澎湖人卻反應冷漠，這是很弔詭的現象。
更怪異的反賭急先鋒多是外鄉人，事不關已確要操縱澎湖人的命運。又有一些自命清高的人，可能一輩子沒去過博弈場(casino)參觀，卻危言聳聽，認為開放賭場會帶來災難….，使得許多識字不多，見識少又單純又忠厚的澎湖老一輩的鄉親，在不明究竟下，已無所適從。如果博弈公投未過，三年內不得重提，那將是澎湖的悲哀。
筆者前於農委會任職期間，曾與當時交通部次長陳世杞共同擔任行政院澎湖綜合開發計劃召集人共六年之久，深知澎湖的困境。論澎湖的發展、農業、漁業、工業及商業，猶如日薄西山，只有發展觀光才是正途。但是每年十月起，東北季風吹，飛砂走石，遊客止步飯店、商店，門可羅雀，入冬後的澎湖，就變成孤寂的離島，這是台灣本島內的人不易體會的。要如何突破此困境?一個在特區內有大型、多目標，兼有五星級飯店、國際會議中心、會展展場、商店街、休閒娛樂設施及博弈場，才能吸引觀光客。要公投可否的博弈事業，是此種博弈場，而非澎湖人現在擔心人人皆可賭，大街小巷皆可設的賭場，一般澎湖人似未認清，公投只有靠運氣了。
因為澎湖要發展博弈事業，可以政府投資興建國際機場、擴建商港，也會投資解決用水和用電問題。民間企業則投資興建大型和有特色的飯店，農地和建地均已隨波漲價，帶來澎湖發展的契機。事實上---如發展博弈事業，會帶給澎湖下列好處：增加稅收(澳門2006年博彩毛收入68.74億美元)，縣政府可用來舉辦澎湖福利事業，如每月給老人福利津貼萬元以上、學生就學補助、養老院補助等，可創造就業，年輕人不必遠赴他鄉工作，得免年邁父母孤守澎湖；可創造交通、餐飲業、土產店、遊艇、飯店和各離島的繁榮；可帶來農業和漁業進一步發展；可進一步建立國際航線，和吸引更多的郵輪靠泊；土地和建地價格進一步上漲；外地來澎湖投資會增加等，這些都是指日可待的。難道澎湖人甘願放棄?
如果公投未過，發展博弈概念殞滅，土地價格將暴跌，投資者怯歩，入秋後飯店和市街冷清，澎湖子弟流落他鄉，老人孤守家園。縣政府每年只有實質稅收2億元，卻要維持每年80餘億元的縣政府建設，失業率10%以上，繼續做二等國民，享受不到本島高鐵、捷運、影城、大醫院、好學校、音樂廳，五花八門的文化季等經濟發展的成果。而且，三年內不能再提，台灣本島縣市和財團早已虎視眈眈，澎湖人不要，他們要。只要在觀光發展條例上修正增列博弈條款，將賭博除罪化，他們會雀躍萬分，事實上，許多縣早已鴨子滑水，在暗中進行。
目前世界上136國家有賭場，亞洲有17國。如果設立會帶來災難，新加坡那麼注重社會道德的國家也不會選定聖淘沙和濱海灣斥資新台幣954億興建賭場。新加坡政府規定未成年人不能進入，新加坡人民入賭場需付費，公務員不能賭等。縱看世界各國的賭場幾乎未帶來色情和暴力，也沒有帶來災難。美國內華達州拉斯維加斯賭城的警察，數十年來鮮少去捉盜匪和取締色情，大部分是協助觀光客找尋遺失小孩或遺失護照。筆者在訪問各國中，也曾進入十幾國家的賭場參觀，一般情形是門禁嚴格，奇裝異服者，未滿18歲者不得進入，也有要求需出示身分證件或飯店房門卡的。絕對不是那些未曾涉足或目睹的理論家危言聳聽的情形。
澎湖人也該清醒了，自己和子孫的命運、地方的繁榮，其實就操在你們手中，9月26日公投將決定來日生活，千萬不要放棄向上提升的機會。希望澎湖明日會更好。
（本文刊載於2009年9月22日澎湖時報）