為能有效因應氣候變遷以及國際環境公約削減CO2等溫室氣體排放量的要求，發展再生性及低碳性替代能源，向來是我們台灣不得不面對的課題；許多研究團隊更是積極投入。當然，技術上若能有所突破，其付諸實施的效益不但可以提高我國能源自主比率，更有利於能源政策及減碳目標的達成。目前在已知的成熟可行替代能源選項中，水力發電開發已達極限、風力發電成本高且不易遠距傳輸；至於太陽能與生質能，受限於日照時間及耕地面積排擠效應的考慮，實際發展空間有限。最近台灣大學的黑潮發電研究團隊，在行政院科技會議中專題簡報指出：「黑潮」（KUROSHIO）發電可能是台灣最有希望的發展方向。其優點為二氧化碳幾近零排放、海水輸送量每秒約2千萬立方公尺。估計可以有60 億千瓦發電裝置容量。開發成功對於台灣地區的電力供應與改善能源比例有絕對的貢獻；這項發電技術的挑戰，在於如何開發出可適用於海流的渦輪機，以及將渦輪機錨固於海床的關鍵技術。

其實早期對於黑潮的研究，主要是藉由研究船舶施測調查、浮標與錨碇量測的觀測資料、衛星遙測以及檢測海水的溫度、鹽度及密度分佈資料，再根據地衡平衡的理論推算而得；有關大尺度的溫鹽環流與相關流速都是推論。過去的調查研究認為，黑潮是太平洋北赤道環流的北支，主流寬度約有100公里、由南向北流經台灣東岸，平均流速約1m/sec，是強勁且穩定的洋流；流量推估是亞馬遜河的一百倍、是密西西比河及長江的一千倍。台灣大學黑潮發電研究團隊在科技會議上的說明，指出未來可在蘭嶼、綠島、花蓮、蘇澳海域，選擇四個發電場址，在各約一百平方公里海域裝置海流渦輪發電機組；此項能源方案構想相當具有爆發性。

台電公司則表示，該公司曾經研究過利用黑潮發電的可行性，當年結論是：黑潮位於深水區、離岸遠、台灣又多地震颱風，設備的建設與供電的穩定都有技術問題待克服。因此若要利用黑潮，必須先解決水深壓力、輸電距離、海域生態以及海底地震、颱風侵襲的破壞等問題。台電公司也說明，根據過去調查的推測，黑潮主流距離東部海岸約30公里以外；離岸遠對於布設輸電纜線是大難題。即使對於海流發電技術相當先進的英國，目前實際運轉機組離岸也多在數公里至20公里以內；離岸30公里以上者，目前僅止於示範系統而已。所以就深海發電、遠距輸電的工程的技術可行性與可靠度而言，都還有許多待解的難題。

對於我們國內頂尖大學的能源開發研究團隊，能夠積極提出低碳能源的具體方案策略，是非常令人敬佩的。以此項黑潮發電方案構想而言，便非常具有創意。但是由於對於黑潮的研究，我們其實還不夠深入；加以近期研究與早期研究間還有許多爭議待解，所以此項洋流資源利用構想，需要更多的海洋資訊調查與整體評析，方不致因基礎資訊不足而重蹈推動海洋深層水產業決策失誤的覆轍。黑潮發電構想，應該還稱不上是研究團隊所形容的：「上天給台灣最好的禮物，也是台灣能源自主的唯一希望」。政府部門必須先完成海域環境條件的調查與分析，並評估所有地質與氣象各項環境條件與限制後，才能據以定奪可行性。