孔子第七十七代子孫孔德成於十月廿八日過世，內政部「大成至聖先師奉祀官」該由誰接任，成了討論的焦點。由於孔德成的長子已過世，按既有的世襲制度，理應由其嫡長孫孔垂長接任，民國九十三年起，孔德成指示由孔垂長代他參加孔子誕辰釋奠大典，顯然即有此用意。但是，孔垂長多年經商，忽然要接此任務，不免壓力大，據報導，他頭髮還因而秃了一塊。為此，內政部另考慮改由孔德成的次子孔維寧接任，因為孔維寧在大專院校教授國文，且長期擔任孔廟崇聖祠家祭的主祭。

我國目前僅存的世襲官位，是「奉祀官」，「至聖」奉祀官為孔子後人，享特任官的職位及待遇，相當於部長；「宗聖」、「述聖」、「亞聖」奉祀官分別為曾子、子思、孟子後人，享簡任官職位及待遇，約比照司長級。奉祀官的設立可回溯到西漢，平帝元年，為宣揚禮教，封孔子後裔為褒侯，此後歷朝名字迭有更改，到宋仁宗至和元年才改封「衍聖公」。民國成立，雖已推翻帝制，卻仍保留衍聖公封號及其世襲制度，第七十七代孔德成出生才百日即已受封為衍聖公。民國廿四年，衍聖公改稱為「大成至聖先師奉祀官」，並設奉祀官府，府內有工作人員，從事發揚孔子學說，推廣儒家思想，以及承辦每年中樞祭孔大典。

國民政府遷台後，奉祀官府移到台中，預算由內政部編列，但始終都沒有制訂組織條例。隨著在野勢力的發展，這個妾身未明的機關，便在解嚴後遭到立委的質疑。他們對「官」、「世襲」特別有意見，認為充滿封建意味，不符民主國家精神，因而主張刪除預算，最後，奉祀官府被裁撤，只保留了奉祀官。

奉祀官是我國進入民主時代之後，僅存的世襲官位，這意味著孔子之獨尊地位，也可以說，儒家思想是立國的根本。然而，無論祭孔、世襲，都只是形式上的保留，而孔孟之道要如何發揚光大，卻乏人問津。如果祭孔都可以廢除，則世襲官位是否保留，似乎也無關緊要了。與其去苦惱由誰繼承奉祀官，不如去思考，如何汲取古聖先賢的智慧，使其在現代社會繼續發揮功能。

（本文代表作者個人意見）