金融海嘯的衝擊，造成全球經濟不景氣，許多中小企業遇缺不補、裁員減薪、歇業關廠、甚至倒閉。在此情況下，就業機會當然大幅減少，失業率也逐月攀高。根據主計處最新統計數據顯示，10月失業率飆升至4.37%，已經連續四個月達到4%以上。由此趨勢觀之，未來勞動市場情況勢將更為險峻。尤其若以廣義失業率來看，當前的失業率水準更高達5.73%。[1]失業率問題實不容輕忽。
根據主計處發佈的新聞稿，10月失業人數為47萬6千人，較上月增加1萬2千人，其中因工作場所業務緊縮或歇業與季節性或臨時性工作結束而失業者分別增加2萬1千人與1千人，因初次尋職與對原有工作不滿意而失業者則分別減少8千人與2千人。由此項數據可知，巨幅增加的失業人潮主要來自於企業裁員及關廠，而此顯然是大環境景氣不佳所致。就失業率的定義而言，屬於循環性失業的一環，因此欲解決此一問題，可從貨幣及財政政策著手。
當前政府已經推行的諸多方案，包括增加公股行庫對中小企業放款量3,000億元及6,000億元的「大企業救災計畫」、「短期促進就業措施」、「中長期促進就業方案」、以及「立即上工計畫」，均是在此精神下挽救失業的舉措。我們認為欲舒緩短期失業攀高的困境，政府的方向沒錯。尤其是透過公股行庫對企業直接紓困及利用中小企業信用保證基金提高擔保額度，並同步展延舊放款及新增融資，避免銀行雨天收傘，確實有效減緩企業短期資金周轉的壓力。亦可減緩因龐大的企業倒閉潮可能帶來大規模的失業人數。
換言之，為減緩失業率持續攀高，政府應更努力提供工作機會予那些積極尋找就業之人，除獎勵或補助企業雇用失業勞工外，協調政府部門及公家機關釋出所有可能的工作機會，無論是短期或長期的職缺，均應一併呈報提出。同時，確實落實行政院長劉兆玄「政府挺銀行、銀行挺企業、企業挺員工」的理念，藉由政策輔佐銀行的經營，希冀銀行不要在此時刻收縮銀根；同時對於如期繳息之企業展延貸款，避免企業倒閉可能來的龐大失業潮；而企業儘量以減薪或無薪休假之方式取代裁員，減緩失業人數的增加。
另外，主計處之新聞稿亦指出，按教育程度別觀察，大專及以上程度者失業率4.43%，其中大學及以上程度者失業率4.93%，均高於整體平均的失業率水準，大學教育的普及使得失業族群產生高學歷化的現象；而按年齡層觀察，15至24歲年齡者失業率12.79%；25至44歲年齡者失業率4.15%；45至64歲年齡者失業率2.79%，顯示年輕族群一方面因無工作經驗，另一方面多為臨時僱工，在不景氣的時候普遍成為高失業率的一個族群。
針對此點，政府應另案處理，採取不同於防止企業倒閉可能引爆失業潮的方式。可行措施如下：(1)鼓勵（或補助）企業優退已達法定退休年齡之員工，同時將此職缺釋出給積極尋找工作之青壯人口；(2)獎勵或補助大專院校或各地職訓局開辦各式各樣的專業訓練課程，積極輔導剛畢業之大專學生再進修或參與職業訓練，趁此景氣不佳時機提升自身技術及實力；(3)放寬青年創業貸款、女性創業貸款、中小企業創業補助貸款等限制條件，積極鼓勵年輕人自行創業。
針對當前逐漸飆升的失業率，解救方法無他，不是增加工作職缺、提高就業機會，就是阻止企業倒閉、減少失業人數。這是經濟大師馬歇爾（Marshell）那把「供需剪刀」早就告訴我們的道理。誠如前言，政府當前除應積極提供短期就業機會外，更應全力避免企業大規模倒閉潮的發生；同時應積極輔導年輕族群再進修、參與職業訓練課程、或自行創業，避免失業人數擴大，如此方可有效解除險峻的失業困境。
(本文僅代表作者個人意見)
(本文刊載於2008年12月3日中央日報網路報)