臺灣國產電影投資水準低落的問題,是市場進入困難的普遍問題。在電影院檔期的競爭上,電影在院線上映先天就具有排他性。基於目前主流院線,都已經和美商七大以重複交易的合約所綁住,因而使得小型投資的國產電影片市場進入困難,或以公共資金籌拍的國片,根本並未進入發行市場。

儘管大多數國家都有類似自己國片難以進入自己市場的困境,但偶爾也會有令人驚艷的國片表現。這類影片突破電影生態環境的制約,而在主流院線以正統票房統計方式,與好萊塢大片競逐市場佔有率。這些影片有些不得不依附美商發行公司,以減低市場進入障礙。有些則以藝術電影院映演的小眾力量,長期累積口碑。

《海角七號》雖是前者的典型,但最早並未像《色戒》一般,做全國性大規模發行。而如今該片卻搞到現在這樣的聲勢,都是因為熱愛電影的年輕人發現它的好看,在網路熱烈討論後,而自然形成比藝術電影院還要快速熱烈的口碑行銷。當然,該片行銷人員也採取了操作國外影展的一般性作法,但最重要的還是,《海角七號》的電影工作者,本身拍出了一部令人感動到不行的作品,以致於造成該片在院線連映兩周的空前結果。

國片能在院線連映兩周以上絕對值得記錄。原來,發行商與電影院分帳,仍是以利益最大化為原則。在雙方的合約中,通常有延長(holdover)或取消(cancellation)的條款。一部影片如果後續看好,戲院可以協商暫緩後面排隊的好萊塢影片,而想辦法以調動放映廳,或挪動場次的方式,讓該片繼續上映。因此,《海角七號》的繼續上映仍被高度期待。

然而,我們也清楚認識到,一部電影作品的暴紅,並不必然帶動本土電影的全面起飛。電影政策還牽涉經濟學中的國內市場效應(或大國效應)等複雜問題。過去政府喜歡在電影問題上,一遇有國片在市場或影展中跳脫,即出來邀功修辭,十足搭便車的機會主義官僚行徑。這次官方並沒有表現出這種混亂迷思,證明電影事務已回歸實事求是的本質。

反而是,這次《海角七號》的例子,特別彰顯了臺灣年輕人對低迷不振的國片,並沒有放棄希望的力量。國人似乎永遠都在期待,有一個能說出臺灣本土故事、描繪臺灣之美的驚艷作品的出現。而事實證明,下一個《海角七號》隨時都可能發生。因此,國人並沒有因電影市場的美商霸權而懷憂喪志;反而更加相信,只要一道偶爾發出的國片閃光,就是讓臺灣電影等待、支撐下去的動力。

臺灣電影被全球化生態環境壓得喘不過氣之際,國人猶對國產電影充滿信心,留言版中的語氣更充滿希望。在臺灣經濟不景氣的環境之下,好在還有《海角七號》!

(本評論代表作者個人之意見,曾刊登於97.9.11聯合報讀者投書與論壇)