民進黨於五月四日舉行臨時全代會，並且讓三位有意參選黨主席的參選者發表參選演說，本來民進黨希望以這種全黨參與的方式，來凝聚黨內的共識，並研討如何振興民進黨的方向。但是受到這樁被喻為我國外交史上最大的醜聞事件，卻使得民進黨的士氣受到更嚴重的打擊，以致於昨天參加臨全會的黨代表並不踴躍，甚至還有媒體報導因為代表人數太少，而改開「談話會」，可見此一外交醜聞已經對民進黨能否重新起步，產生了極為嚴重的負面影響，民進黨主席謝長廷甚至說如果不改革，民進黨未來將「不可能再執政」，外交醜聞的傷害「十代黨主席也還不完」。


目前民進黨內部最關心的是黨主席選舉，因為未來黨主席誰屬，關係到民進黨的發展與改革能否順利進行。其實這次外交醜聞事件對黨主席的選舉影響卻不大，因為黨主席選舉是黨內事務，尤其民進黨黨內選舉影響最大的是黨內派系與人頭黨員，與民進黨在社會大眾的形象與聲譽並沒有太大關係。


但是這個外交醜聞對民進黨整體形象的傷害之大，卻可能比過去國務機要費弊案等民進黨政治人物所涉及的弊案，要來得有更大、更多的負面影響，民眾對民進黨的信心，必然更將因為此案而墬落到最深的谷底，所以難怪謝長廷要說「十代黨主席都還不完」，民眾對民進黨的不信任，也將使得民進黨想要回到執政的路徑，也變成漫漫長途而難以到達。


尤其民眾看到此事居然由前年的八月迄今，被扁政府整整隱瞞了一年半以上，大家第一個反應就是「未來還會有多少類似的案件將會爆發？」很多人都認為，將來陳水扁卸任、馬英九新政府接手後，如果全面徹查扁政府的各種「機密」案件，很可能會再查出各種類似的案件，這樣當然對民進黨的打擊極為嚴重、影響也極為深遠。


當然，有人進一步認為民進黨可能就此一蹶不振。不過，民進黨會不會垮台，其實要與國內會不會出現足以取代民進黨的「第三勢力」有關。以過去國民黨、民進黨的泛藍、泛綠互相競爭過程來看，民進黨有許多極為堅強的信徒，當沒有第三勢力來吸引這些鐵桿泛綠民眾的信仰時，這些深綠的基本教義派也絕不可能將選票轉到國民黨的泛藍身上，而出現「含淚投民進黨」的情況，這時民進黨的支持者會許會減少，但民進黨卻絕對不會真正的垮台。


說得更清楚一點，除非出現林義雄這一類在泛綠內部有強大影響力的人出面組織第三勢力，且與民進黨切割清楚，才有可能使民進黨的基本教義派有所轉移效忠的對象，但現在這種第三勢力卻是毫無蹤影可言，所以民進黨繼續存在代表國內另一股政治勢力的情勢，仍將存在。


在這情況下，雖然很多人認為此一醜聞「重創民進黨」，但我認為長期來看，只要五二零之後沒有再出現重大的扁政府違法犯紀情勢，則對民進黨基本盤的影響並不大。


至於有人認為此事代表民進黨本來就是貪瀆的政黨，或許不應過於武斷，雖然民進黨確實很難與陳水扁的貪瀆切割，民進黨過去也確實對陳水扁過於放縱，而使得許多民眾確實有可能不想再給與民進黨執政的機會，但畢竟陳水扁並不能等同民進黨。情勢是否真會如此發展？卻還是要更多的觀察與研判，目前不應驟下定論，明年的縣市長選舉不太容易被單一事件所影響，而且地方選舉也與中央執政權的轉換無關，涉及政黨版圖輪替的總統與立委選舉，都還要等四年後才再舉行。這個時間還很久，其間會發生那一類的政治事件都很難說，還是要多觀察，才能知道未來的發展情況到底會如何走向。

（本文刊登於2008-05-05╱中華日報╱第A4版）

（本文代表作者個人意見）