國際經濟情勢日新月異，中國及南韓挾強大的經濟實力崛起。國際上自由貿易協定的經貿區塊陸續成立，連北韓都不例外。我們若不積極加入，大有被邊緣化的危機。台灣已經無法再因循以往的步伐，必須要以更積極、更世界觀的態度去營建我國投資環境。不僅瞄著大陸，更要放眼世界。因此，擴大推廣境外金融業務（如國際金融業務分行OBU），以及發展以運籌、營運、研發和行銷為特色的全球運籌中心（如經貿特區、自由貿易港區等），是台灣發展新經濟命脈的當務之急。
台灣面積小，不到全球陸地面積的千分之三。自然資源先天不足，我國的經濟倚賴國際貿易甚重。民國八十八年我國經濟成長率5.42％中，有65.5％是貿易順差的貢獻，八十九年度貿易順差對經濟成長的貢獻亦有33.6％，是全球第十四大貿易國，美國的第八貿易伙伴。斐然的成績，靠的是政府創造良好的投資環境，以及民間努力經營。
隨著大陸經濟的逐漸開放，其成為世界競相爭取的廣大市場。我國雖占地利之便，但因政治型態之問題，我國政府對於到大陸投資有層層的管制。近年來因情勢所逼，政府有逐步開放的措施，但腳步緩慢。眼看貿易利機就要逐漸流逝，著實令人憂心。
到大陸投資，資金流通的管道必須順暢。去年六月，境外金融中心（國際金融業務分行OBU）正式成立開放，但至今因為大陸人行尚未核准，目前雙方僅止於簽約或接觸，OBU尚無法直接通匯，仍須繞道第三地。而今年二月甫開放本國外會指定銀行（DBU）與大陸DBU直接通匯，但由於直接通匯的項目僅限定於人道、貿易等八項，屬於有限制的開放。對於銀行來說，在實務認定上有其困擾，官方審核作業亦速度緩慢。因此OBU與DBU雖然已經開放，但成效卻不彰。兩岸直接通匯可使台商資金運用更為靈活，增強企業的競爭力，故加速、全面開放兩岸資金交流管道實有其必要性。
最近行政院為因應經濟全球化及自由化的潮流，擬定了「自由貿易港區設置管理條例」，企業界人士也多次提出了設置「經貿特區」的建議，兩者的出發點相當類似，都是希望能夠早日促成兩岸貿易的順暢往來，並且港區或特區的自由貿易化正是我們未來與星、紐、日、美等國締結自由貿易協定的張本。
自由貿易港區最大的特色，在於著重貿易層次程序的簡化，規劃提供區內貨物自由流通，免除關務行政及通關申報，港區內免徵進口稅捐、貨物稅及營業稅，以及在區內從事商務活動之外籍商業人士七十二小時落地簽證等優惠。但在資金方面，港區的資金流通比照國內資金流通管制方式，並無特別放寬。簡單言之，自由貿易港區著重於人員與貨物的自由往來。
經貿特區的規模與格局比自由貿易港區大，除了人員與貨物的自由往來之外，其亦包括資金的自由進出保證，可以將三通的利益作最大的發揮。若經貿特區若得以設立，將可吸引國際企業進駐，使全球企業在台灣設立營運總部的計畫更有實現的可能。但因經貿特區的規劃中包括引進國外藍領階級勞工，政府擔心屆時恐有特區周邊失業的情形產生，因此放棄了經貿特區的規劃，而改採自由貿易港區。
經貿特區也好，自由貿易港區也好，既然政府已擬定了「自由貿易港區設置管理條例草案」，我們希望能夠其能儘早在台灣實現。因為，從整個世界的潮流而言，台灣要活下去，國際化是唯一的選擇。而在亞太鄰近國家積極設置自由貿易港區的挑戰下，我們實際上已沒有等待與瞎摸的時間。
（本文代表作者個人之意見）
（本文刊登於91年7月卓越雜誌社論）
