內政部最近新修正了地方制度法修正草案，地方制度法（以下簡稱「地制法」），自民國88年1月25日公布施行以來，雖然曾有過一些修正，其中如人口超過200萬之縣市，可以準用直轄市之法律規定，都算是重大的修正。但是，「地制法」中一些重要的，有關地方自治根本變革的條文，則屢屢提出修正草案，也經過行政院院會通過，提送立法院，但是，都沒有完成修正之立法程序。由於受限於立法院法案屆期不延續的規定，有關地方自治改革的修正草案可以說都是胎死腹中，十分可惜。

最近行政院又通過地制法修正草案的新版本，其中修正條文涉及相當多的地方自治的基本變革，值得重視。

首先，在有關行政區劃方面，新修正的條文草案，規定「整體規劃推動地方行政區域調整，鼓勵縣（市）、鄉（鎮市）合併調整」。有關台灣地區的行政區劃，已經將近五十年沒有調整，各界都認為現行之縣市區域，甚至於鄉鎮市之區劃，早已不合時宜。但礙於政治性因素，例如一旦區域進行調整，就會影響選舉的公共職位的數額變化，因此，沒有任何政治人物敢具體推動。可是，受到現行縣市及鄉鎮區域界限的影響，很多跨域問題的處理，例如水資源、垃圾、河川整治、區域經濟發展、交通運輸…等，都是重大問題的解決，卻變得束手無策。縣市的區域調整，受限於行政區劃法，但若鄉鎮市的區劃調整，可以從地制法中找到法源依據，至少可以先解決鄉鎮市之間跨域問題的解決。因此，地制法在這方面修正的用意，是值得肯定的。

正因為了跨域問題的解決，繼之而需要有的修正，就是跨域合作的方式及保障，原先地制法有關跨域合作，受限於地方議會彼此的同意，政治因素，甚至於政黨競爭的關係，使得原來地制法有關跨域合作的規範，形同具文。各縣市，甚至於鄉鎮市之區域合作，困難重重。現今提出的修正方向，是準備以制訂或修訂相關法律，賦予地方以協議、行政契約、設立管理組織或行政法人方式，進行跨域合作。這種以行政法人及行政契約的方式，進行跨域合作的方法，在國外行之已久。尤其是在美國，因為係聯邦體制的關係，跨域合作必須靠法律來加以保障，成效不錯。台灣雖是單一體制國家，但如果跨域合作可以獲得法律保障，不受地方縣市長或鄉鎮長政黨輪替的影響，應該可以鼓勵彼此之間的合作。

當然，新提出來的修正條款，有關取消鄉鎮市一級的選舉，為長期以來的爭論，相信在真正修法時，勢必也會引發再一波的爭議。不過，從政府層級的減少來看，這也是一種趨勢，拋開政治性考慮不談，也需要理性地去思考。不過，新修正的條文中包括「立法禁止給予各級民意代表固定額度之『小型工程款』、活動經費及相關之費用」，方向正確，立意絕佳，但引起的反彈必然鉅大，會不會修正通過，恐怕困難相當大。

（中央廣播電台/台灣觀點/ 2007年11月16日播出）

（本文代表作者個人意見）