痛苦指數的省思

從總體經濟的觀點，影響人民生活水準的因素很多，但物價波動與失業率的變化卻是讓人民感受最為深刻的兩大因素，前者影響人民的購買力，後者影響人民的所得，因此，當通貨膨脹率愈高，失業率愈大，人民的痛苦愈大，反之則愈小，此一痛苦指數的購成雖無法充分了解總體經濟的變化，但卻是人民看政府是否照顧人民生活最直接，也是最重要的指標。

一般而言，痛苦指數包含了物價與失業，而影響二者的重要因素很多，比較直接的因素則包括了美國聯準會的利率政策，國際油價的再三調漲，軍購的紛爭與財政不當支出所可能造成的排擠效果等，前二者是來自國際面的衝擊，後二者則是來自國內的政策與民間的認知，也就是在這些錯綜複雜的因素之交結下，讓國內痛苦指數的變化充滿了的變數。

從國際經濟的觀點，美國聯準會(FED)在今年的九月下旬己第三度調升短期利率，理論上，利率的調升對於物價將會產生提升的作用，然而，由於聯準會的利率政策之宣佈己與往昔不同，為了減低利率可能變動對產業的衝擊，聯準會在調整利率時，若其調整幅度為一碼，則事前會透過各種管道，對全國各種產業加以宣示，讓投資人心中預作準備，此種方式可以讓聯準會的利率調整所產生的影響減低到最小，在此情況下，雖然聯準會在很短的時間內三度調升短期利率，但美國的房地產抵押利率並未見到有水漲船高的情形，反而隨著十年期公債殖利率的變動而下滑，而抵押轉貸或再貸的申請案件亦未如以往那樣相對的增加，此種轉變情形與過去的情況大異其趣，國內的相關部門及營建業者可以進一步來加以觀察，並作為決策的參考。

唯影響物價變動的重要因素也包括了國際油價的變化，由於原油是許多產品的重要原料，油價的變動直接或間接影響到企業營運上的盈虧；一般而言，油價上漲帶來石化原料價格的調升，從而影響製造業的各種產品價格的上揚，以營建業而言，其因油價上漲所帶來的主要衝擊包括了原物料價格的上漲以及運輸費用的提升，其相關原料包括鋼鐵，水泥，石化產品，磚瓦，塑膠製品等建材價格將因此而水漲船高，從而帶動房價的上揚，人民所需支付房價的費用亦因而調升，這是因為國際油價上漲對人民生活品質的最直接影響部分。

另外，若國際油價持續上揚，則物價的上升將不可免，事實上，國內的物價已有蠢蠢欲動的跡象，因為從每一段期間的痛苦指數的變化中，便可了解人民痛苦的變動情形。從經濟學的觀點，所謂痛苦指數是指失業率加上通貨膨脹率的總稱，此以數值愈高，表示人民所受的痛苦愈大，反之則愈小；今若以國內第三季的痛苦指數來作較為長期的觀察，則在歷年的痛苦指數之統計資料中，便可發現今年第三季的痛苦指數明顯地高於往年甚多；因為根據行政院主計處所發佈的資料顯示，民國八十五年六月至八月的痛苦指數為5.87%(其中，失業率與通貨膨脹率分別為2.92%與2.95%)，而在民國八十五年至九十二年的同段期間內，該年的痛苦指數為各年最高者，但在今年的同段期間內，國內的痛苦指數卻高達7.13%(其中，失業率與通貨膨脹率分別為4.61%與2.52%)，其痛苦指數為最高，而通貨膨脹率則僅次於八十五年的2.95%，有關民國八十五年至九十三年第三季的痛苦指數之變動情形，可參關表一的說明。

表一台灣歷年痛苦指數比較表(6-8月) 單位：％

資料來源：行政院主計處

經由表一的說明可知，國內的通貨膨脹率有愈來愈高的情形，特別是國際油價目前並無止升回跌的跡象可尋，設若油價繼續上揚，則以我國油品依賴度高達百分之九十九，以及七成左右的能源原料又與原油有關的情形下，各種物價的控制並不容易，蓋因國際原油價格的變動會影響進口物價指數的變動，再影響躉售物價，消費者物價，以及出口物價等的變動，其間的時間落差大約僅有一個多月，因此，可以預期的是若國際油價持續上揚，則國內的通貨膨脹率可能增加，當然，人民的痛苦指數亦將是易漲難跌，而為政之道，就是如何利用政府的各種政策，將人民所遭遇的痛苦指數減低到最小。

（本評論代表作者個人之意見）