筆者前些時候，買了無線寬頻分享器與網路卡，將家裡的電腦升級。看著女兒捧著她的Laptop，像小鳥一樣開心地在家中各個角落，無線上網。心中除了感謝Wi-Fi的催生者Anthony Townsend外，更要將對Wireless 的敬畏與您分享。

高傳真無線(Wireless Fidelity)，縮寫為Wi-Fi，指的是無線的區域網路，或所謂的Wireless Lan（WLAN）。在無線網路裡，熱點(Hot Spot)係指一台無線橋接器(Access Point)所覆蓋的範圍。只要配備無線網路卡，再加上電腦周圍有無線上網的服務與熱點(類似大哥大的基地台)，不論是桌上型PC或是筆記型電腦皆可無線上網。

根據資策會市場情報中心(MIC)2003年的統計，以內建WLAN的裝置而言，2003年全球內建WLAN的Laptop，僅佔所有Laptop 26%，但2004年將突破50%，2005年更將趨近80%。內建WLAN的Mobile Phone或PDA也將從2004年顯著成長。Intel的資料則顯示，全球熱點在2006年將達30萬個以上。無人真正計數目前確切有幾個熱點存在，但據估進入前10名的普及率排行城市依序是漢城、紐約、倫敦、舊金山、巴黎、西雅圖、東京、香港、芝加哥及新加坡。

台北市信義計畫區，為臺灣首見規劃的公共無線網路示範區，已於本年4月30日宣布啟用，目前設有22個熱點，提供一年免費服務。作為資訊國度，這點兒熱點是遠遠不足的，我們期盼能早日追上韓國與英、美的資訊都市。

伴隨WLAN的產品日漸普及，提供公眾上網的熱點也快速增加，意味當全球各地的消費者在餐館、飯店、候機室時，不須再百無了賴地翻弄過期雜誌，反倒可利用公眾無線區域網路直擣世界流行的尖端。無線網路的普及，影響生活型態，也改變工作模式。比方說，倫敦蘇活區的緝毒組就不用日以繼夜，撐著惺忪睡眼紀錄毒蟲的交易，僅藉助無線Camera，就可輕鬆有效當個稱職的人民褓姆。

熱點的另一項運用，是與寬頻、行動通訊結合，轉型為加值服務。只要註冊登記，我們就可透過手機，收到遠在梵諦岡的教宗捎來的日禱詞，此非想像，已然是個事實。日新月異的科技，整合進入我們的生活環境，無線延伸讓生活充滿感動，無線延伸也以某種型態消弭現代人懼怕失聯的不安全感，成為創造生活樂趣的基石。

試想數位電視、Camera、Game Box等都內建模組，一旦這些數位家電具有以網路進行相互溝通的功能，數位家電廠商在未來的家庭網路(Home Networking)中，成為最大的潛在市場，WLAN 業者將競相搶食，逐鹿中原。

無線新時代的浪潮，排山倒海而來，預計將大幅提高個人及企業生產力。但無線傳輸的領域中，資料是透過無線電波傳遞，如何發展出不易被駭客入侵的安全網，遠比有線領域更為困難。這也是推廣無線生活、無線工作，最為個人及企業所擔憂的問題。

除了訊號線，電源線也是個累贅。美國兵一身掛齊，會有27塊電池。因此高功率微型電池的研製，甚至無線傳輸電力，都是無限商機的所在。

無線，無限延伸我們的觸角！

（本文刊登93.07卓越雜誌社論）
（本評論代表作者個人之意見）