行政院主計處近日發布十月份失業率為百分之三點一九，是十五年來同月份失業率之最高紀錄，且估計今年全年之失業率將達百分之二點九七，而明年開始更將維持在百 分之三以上。由於以往失業率均以八、九月學生畢業開始找工作之季節為最高，今年十 月份失業人數卻較九月份增加九千人，失業 總人數高達三十一萬三千人。在另一方面，臺灣地區薪資年增率在近十年一路下滑，今年跌至百分之三左右。從這些數字來看，臺 灣「高薪資增加率，低失業率」時代已過，似乎就要步入「低薪資增加率，高失業率」的年代。
儘管百分之三的失業率仍不及國外之「高失業」水準，但因我國計算失業率採用 較保守方式，將目前有工作但未必有固定收 入者（或隱藏性失業者）排除在外，因此真正實際需要工作者可能是失業人數的兩倍而受到失業波及之人口更高達七十萬人以上。其中中高齡失業者人數激增，尤令人感到擔憂。根據行政院主計處統計，中高齡失業人 數民國七十五年有一萬七千人，民國八十八 年人數高達四萬人，今年增加速度更快，至 十月份人數已達四萬七千人。由於中高齡往 往是主要維持家計者，雇主僱用意願低落， 失業後不容易再就業，問題的擴散性非常值 得重視。
臺灣有過經濟奇蹟，長年以來一直維持 著高經濟成長且低失業率的狀況，這與當時 擁有眾多年輕人口，且能適時投入製造、營 造與生產事業有關。可是隨著臺灣產業結構 的轉型，以及人口之高齡化趨勢，勞動力人 口和產業結構的配合度逐漸失去優勢。從官 方調查資料顯示，四十五至六十四歲中高齡 者勞動人口數越來越多，但工作機會反而變 少，這基本上受到產業升級以及資訊業竄起 的影響，對於教育程度低者與中高齡就業者 之衝擊尤其明顯；在另一方面，也和業者普 遍存在「年齡歧視」有關，只要有歇業或緊 縮，中高齡工作者即首當其衝。由這波失業 現象來看，失業增加的主要原因為「工作場 所歇業或業務緊縮」與「季節性或臨時性工 作結束」，即可證明。簡單地說，中高齡失業 者其特色不單是年齡較大，教育程度較低、 轉業困難；勞動市場時有中高齡勞動者遭雇 主濫行解雇或資遣，其原因並非中高齡勞動 者不適任工作，雇主為逃避退休金或較高的 人事成本負擔，往往是主要原因。
綜合來說，當前我國失業率竄升，主要 原因源自於傳統產業衰退，企業出走，國內 投資意願低迷等屬於「結構性失業」。此外， 近幾個月股市重挫，房地產景氣低迷，金融 機構逾期放款暴增，也反應出民間消費下滑 與經濟無法活絡的現象；於是，物價呈現上 漲趨勢，經濟發展指數不斷向下修正。面對 十五年來最嚴重的失業率，我們不僅擔憂三 十餘萬勞動人口失去工作，高達七十萬以上 家人一時失去經濟依靠，其所衍生出來的社 會問題更不容忽視。因經濟蕭條所帶來的社 會問題，通常有強奪與偷竊之犯罪增加、被 迫從娼婦女增加、青少年則加入幫派尋求經 濟與心理支持、一家之主因挫折而酗酒吸 毒，幼小孩童失去正常家庭與學校教育等。 這些因失業所導致層出不窮的現象，在鄰國 菲律賓，以及俄羅斯等，殷鑒不遠，不可不慎！
近日政府決定由勞委會拿出六十億，其中四十億用來創造四萬個就業機會，其餘用 來提供十一萬就業訓練與職業媒合。鑒於業 者僱用中高齡者意願不高，且中高齡者職業 再訓練較困難，故政府的美意已是緩不濟急， 且未必能解決問題其所可能衍生之社會問 題。因此，我們呼籲，政府應提出較完整且有效的政策來振興經濟，促進就業，協助失業者，對於中高齡者失業，也應在提撥失業 救濟金之外，提出更完整的福利與家庭協助 方案，尤其對不合理法令，也應考慮予修改。 此外，由於我國以中小企業為主，其平均壽 命少於十五年，因此，許多企業在勞工到可 退休年齡前便關廠歇業，使得勞工無法領取 退休金。政府除了積極著手開辦國民年金， 研商對策防止廠商之惡性倒閉外；同時對於 企業界，除了以津貼鼓勵雇主僱用中高齡者，應考慮推廣部分工時制，以配合越來越多有 意願且有能力的中高齡同胞。
最後，鑒於臺灣當前命脈在於經濟，而 經濟的發展又繫於穩定的國內與國際環境， 這就有賴於政府的努力，掃除那些影響經濟 正常活動的非經濟性障礙了。
（本評論代表作者個人之意見；89.11.27中央日報）
