11月4日在曼谷舉行的第3屆「RCEP峰會」宣布，除印度之外的15個成員國完成《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）談判，目標在2020年簽署，此協定涵蓋半數的全球人口及近40%的全球貿易總量，占全球生產總額（GDP）的35%，為至今規模最大的自由貿易區。印度總理莫迪考量該國製造業的競爭力不足以因應市場開放的衝擊，決定暫不加入，但RCEP談判進程邁步向前，已是不爭的事實，此對亞太區域多邊自由貿易體制的形成極具意義，台灣無法等閒視之。

誠然，日本仍堅持失去印度的RCEP將不具意義，因這將改變談判前提，造成其他成員撤銷之前同意的關稅自由化，形成RCEP的混亂，甚至可能土崩瓦解。其實，日本擔憂若印度未參與RCEP，中國大陸的影響力可能過於突出，為在2020年達成協定，日本的談判能力亦將備受考驗。

部分成員國認為可以15個國家為主，先行完成談判，以免RCEP因印度而再三延宕。RCEP峰會共同聲明指出，15個國家已完成文本談判，實質性完成原產地規則、市場准入等談判，將繼續進行「法律梳理」，在東協下任輪值主席國越南簽署協定。此外，15個成員國將持續與印度對話解決歧見，而印度亦未反對其他15個國家自行啟動RCEP。

在川普退群《跨太平洋夥伴協定》（TPP），捨多邊自由貿易路徑，執意藉「美國第一」，以雙邊的形式在貿易談判中遂行保護主義下，印太地區國家仍以「東協加六」的架構持續建構多邊自由體系，避免「全球化」逆退，貿易重回保護主義。RCEP的成敗攸關自由貿易與保護主義孰勝孰敗。

目前，不論是CPTPP或RCEP，台灣皆未參與其中，恐淪為亞太多邊自由貿易體系的化外之地。外交部長吳釗燮坦言，RCEP對我國並不友善，未來參與機會不高，而CPTPP的參與亦僅止於「非正式互動」，不得其門而入。若RCEP順利啟動，對台灣經貿將構成嚴峻挑戰，迫使受害最深的傳統產業為求生存而出走，直接影響廣大的基層勞工就業，進一步擴大台灣漸趨惡化的貧富差距。

蔡英文執政近4年，台灣出口產品的FTA覆蓋率不僅未見增長，明年《兩岸經濟合作架構協議》（ECFA）「早收清單」大限將屆，若無法再續，對外貿易勢必雪上加霜。因此，台灣應盡速與對岸展開ECFA後續談判，以維繫台灣對大陸出口的競爭力。惟兩岸關係不睦，雙方對話重開困難，若蔡英文連任，ECFA或將名存實亡。

（本文已刊載於2019.11.11中國時報第A15版時論廣場）