去年一月,川普當選美國總統之後,就放話要對中國大陸的商業課征45%關稅,另外,墨西哥、日本和台灣也都在被點名之列。當時,大多數的人都認為川普不太可能採取這種策略,一方面違反WTO的規定,另一方面,若真的如此大動作的提高關稅,必然會遭中國大陸的報復,從而可能引發一場全球性的貿易戰爭。

沒想到去年一年以來,川普就拿出各種動作,包括一些海關的行政措施想要減少美國從大陸的進口,不過看起來效果都非常有限。

在美中貿易逆差問題持續無解的情況下,從今年三月起,川普拿出一系列提高關稅的動作,先是把洗衣機和太陽能電池相關產品的關稅分別提高50%和30%的關稅,雖然這兩個商品從大陸進口的金額最高,不過這是對全球進口到美國的商品課稅,所以針對性並不明顯。

接著美國又提高鋼鋁相關產品的關稅,同時又允許一些國家可以申請豁免,其中加墨澳韓等國都已拿到豁免,而中國大陸當然無法取得豁免,針對性就高了一些。然後,在上周,美國又特別針對大陸對美國出口中約600億美元的商品提高關稅,大約占大陸對美出口總值的12%。

在美國不斷的動作下,中國大陸政府不得不被迫作出回應,其中大陸宣布針對美國出口到大陸的一部分生鮮疏果和乾果提高關稅,估計大約會有30億美元的產品被課稅,大約占大陸自美國進品金額的2.3%。

從比例上來看,大陸對美國提出的報復規模遠小於美國對大陸的課稅規模,但是因為美國對大陸提高關稅的項目還沒有完全公布出來,因此有人認為可能要等到美國對大陸提高關稅的項目完整公布之後,大陸才會進一步提出報復的措施。其中美國銷往大陸的商品中,包括飛機、汽車和玉米等是主要項目,可能也會是大陸對美國報復的主要產品。

不過,就在大陸提出報復性關稅的第二天,就立即有新聞傳出,美國和中國大陸的相關官員可能已經在進行一些協商,其中中國大陸可能會增加包括半導體、汽車及證券等產業的開放等等,這些美中兩國貿易戰爭或說是談判的過程,其變化之快速可說是另人目不睱及。

不過,從川普的行事風格來看,美中在短期內會展開貿易談判的可能性並不小,因為川普有一個標準的商人個性,他不斷的對大陸出手,主要目的可能並不是要真正的懲罰大陸,而更可能是要壓迫大陸坐上談判桌,最終可能要求中國大陸擴大開放美國產品的進口,來減少美中的貿易逆差。

如果雙方真的走上談判桌,其實對於美中雙方都比較好,一方面因為川普在意的是美國來自中國大陸的逆差過大,因此最好的方法應該是設法增加大陸自美國的進口,而不是減少大陸對美國的出口,因為前者可以增加雙邊貿易,而後者則會減少貿易。而且,過去幾年中國大陸對美國的貿易順差每年都在3000億美元左右,未來開放更多美國的產品進口是很正常的事。

最後,如果中國大陸真的擴大自美國的進口,是否會造成對其他國家的影響,可能就必需要看開放的內容而定。比方說,以現在傳出大陸可能開放美國汽車、證券和半導體,其中整車和證券業的開放,對於台灣的影響不大,因為這兩個產業台灣都沒有直接對大陸的出口。

不過,如果增加對美國半導體採購,可能對台灣的半導體業者就會產生一些影響,因為台灣半導體的產值及對大陸出口金額都不小。至於說真正影響的效果,還需要再進一步等到大陸宣布對美國擴大採購的項目及金額,可能才會知道對台灣的影響。不過,無論如何,美中貿易戰爭如果能走上談判桌,相信對雙方而言都會比現在貿易戰爭的不確定要好得多。

(本文已刊登於107.3.30 yahoo論壇)