清明時節將屆，掃墓當天的天氣如何，成為我近日最關心的問題。且因今年清明節僅休假一天，返回中部的交通問題又成為我的另一困擾，所幸與家族長輩商議後，將掃墓行程順延到星期六，方便遠到的親友，總算「自力救濟」成功。客家人習慣將掃墓的時間移到小過年元宵節，也是基於可利用過年期間家人團聚以整理墓園的考量。

相信今年的清明掃墓一定讓許多離家在外的人感到返鄉的不便。政府調整假期時，應以便民為本，再加入體貼的設計及適度的彈性。

清明、端午及中秋同列民俗三大節日，一向是闔家團圓，見面敘舊的好機會。以家族的習慣，若親人工作繁忙，端午與中秋可省，但舊曆過年與清明是不容缺席的。

清明時節，許多家庭沿襲「寒食節」的習俗，自行準備春捲的材料，由全家人不分男女老幼一起動手烹調，一來教育下一代：「天下沒有白吃的午餐」﹔二來換以簡單清淡的食物，也可達到調整飲食的目的。

筆者先人的仙居部分寄放於靈骨塔、花園公墓，部分集中在自家墓園裡，建造格局都簡單樸素，風水亦非最主要的考量。每年打掃墓園，總是大家一起來，捲起袖子，除去雜草枯枝，清掃內外，再焚香膜拜，感謝祖先過去的施與。過程中，將先輩的事蹟一一介紹給幼小，說明家族源流、及長輩的成就，藉機化育年輕一代做人做事的基本道理，同時藉親人做示範，交換隔代間的情誼，另一方面，也傳遞環保的概念，強調掃墓勿造成他人困擾，垃圾一定要自行處理，特別要留心燭火的使用等。總之，每次掃墓，總能把散居各地的親友兜在一起，增進感情。由此，清明節實具有多重溫馨的功能。

近日，報載有關以網路虛擬墓園取代傳統實體墓園的構想，本人期期以為不可。敬仰祖先的想法應永存心中，在清明時節給予基本尊重，清掃墓園，稍稍回報生養傳承之恩。並且，集體參與的意義，也與個別上網憑弔有別。若與祖先的神交，及給予後輩追思敬祖的觀念都為形式主義所取代，下一代所擁有的回憶與價值，將逐漸流失。此外，虛擬墓園所要解決的空間、污染問題，事實上早應在實體的空間中推廣。

慎終追遠的觀念在中國人的心中留傳恆久，表達的形式可隨時間演進來改善。例如，以往非到清明時節不能動土、打掃的觀念，與急速變遷、繁忙的工商業社會衝突，應予適度的調整，增加其實用性。

清明掃墓並非僅為了迷信，而富有教育下一代與凝聚家人親情的雙重意義。在這個凡事講求功利，精神價值逐漸流失的時代，若連掃墓敬祖也要從簡，甚至淪於型式化，真不知炎黃子孫所能自豪的核心價值何在？

（本評論代表作者個人之意見）