主導今日日本政治的自民黨成立一九五五年，在這五十二年當中，自民黨交出政權成為在野黨的只有三百二十七天，即從一九九三年八月九日至九四年六月二十日，不到一年。

可是去年九月二十六日成立的安倍晉三內閣，因為一連串的醜聞、事件，其支持率由七０％降到五０％以下，令人覺得安倍政權會不會發生問題。首相安倍晉三任命的政府制調查會會長、大阪大學大學院教授本間正明，令其愛人住官邸曝光引咎辭職。

內閣行政改革大臣佐田玄一郎，因其政治資金的處理發生問題，辭其大臣。內閣文部科學大臣伊吹文明、農林水產大臣松岡利勝，以及自民黨政調會長中川昭一等人的事務所費用的支出也有不透明之處，因而引起各方面的關注。而厚生勞工大臣柳澤伯夫，譬喻「女性為生小孩的機器」，更掀起軒然大波。

二月四日，在日本舉行了愛知縣知事和北九州市市長的選舉，結果是聯合執政黨支持的現任知事神田真秋當選，但比所估計減少許多票，尤其是無黨派的五二％投了在野黨民主黨等所支持的名田芳弘的票，只有三六％的無黨派票投給神田現任知事。這使自民黨非常緊張。

北九州市市長的選舉，由民主黨等所支持的前民主黨眾議員北橋健治當選。愛知縣知事和北九州市市長的選舉，就執政的自民黨而言，是一勝一敗。今年四月八日，將舉辦十三個都道縣知事和議員等；四月二十二日，市區町村長及其議員的所謂地方統一選舉，以及補選福島縣和沖繩縣的選區參議員。而最重要的今年七月二十二日的參議員的選舉。

日本參議院議員的法定人數為二百四十二人，每三年改選一半。今年夏天要改選一百二十一人（選區七十三人，比例制四十八人）。三年前的參議院議員選舉，民主黨獲得五十席，自民黨四十九席，輸民主黨一席。

參議院議員選舉，每十二年會與統一地方選舉重疊，因為參議員任期為六年，每三年改選一半，而地方政府首長及其議員的任期為四年，所以每十二年要在同一年辦理選舉。

根據過去的經驗和紀錄，統一地方選舉那一年的參議院議長選舉，自民黨從來沒有贏過。三年前的參議院議員選舉，因為小泉純一郎的強勢，自民黨大勝的六十四議席要改選，因此一定會減少。

加以郵政民營化眾議院議員選舉，小泉自民黨贏得太多，許多選民覺得這樣使自民黨自大起來，要促使自民黨反省，故今年的參議院議員選舉，安倍首相能不能過關是一個很大的關鍵。

不過最大在野黨的民主黨，其本身也有許多問題。因為它是以由脫離自民黨的議員為首，由舊社會黨、民社黨等議員湊起來的政黨。因理念、傳統不盡相同，因此遇到比較敏感的問題，譬如國防、修改憲法等問題，就很難團結一致。

安倍內閣雖然發生這麼多的醜聞，看起來搖搖欲墜，但以自民黨的傳統、地盤之堅固以及團結力，應該不致於馬上發生問題。一般來說，日本的內閣，剛上台時，其支持率大多偏高，安倍上台時其支持率達七０％，那是對「帥哥」政治家的一種期待，目前有四七％左右的支持率已算不錯了。

政治尤其在民主社會瞬息萬變，隨時會發生狀況，如何克服狀況要靠政治家的智慧。但時勢和潮流是不容易改變的。就認為安倍晉三的最大難關還是今年夏天的參議院議員選舉。今年六月底，安倍內閣會局部改組，當然是為了因應參議院議員的選舉。

（本文刊載於96.02.14 民眾日報第4版，本文代表作者個人意見）