元月十日，布希總統站立在白宮書房裏，對美國民眾發表廿分鐘的談話，坦然承認過去在伊拉克的失敗，並提出增兵二萬一千五百人方案，同時將維持伊拉克治安的主要責任移交給馬里奇總理領導的伊國民選政府。布希此舉雖然被民主黨罵得臭頭，卻是在目前情勢下，不得不走的唯一道路。台灣有人無形中受美國自由派輿論的影響，盲目跟著批評，難免有失公正。
從頭到底聽完那天布希講話後，給我印象最深刻的是這兩段：「在廣義的中東裏，這場挑戰不以軍事為限，它是我們這一代意識形態的決戰（it is the decisive ideological struggle of our time）。」他又指出：「從阿富汗到黎巴嫩到巴勒斯坦領土，數以百萬計的老百姓對暴力厭惡到極點，為使子孫們前途有點機會，他們只希望有個和平的未來。他們都在注視伊拉克的局勢，要想知道美國會不會貿然撤退，把那個國家拱手讓給極端分子。」
這四年來，美國在伊拉克當然犯了許多過錯，國務卿萊斯就說過，「我們的錯誤不計其數。」而布希毫不掩飾地承認：「不但美國人民不能接受伊拉克今天的情勢，我也不能接受。」但正因為「如果在伊拉克失敗，對美國而言將是一場災禍」，他必須忍辱負重，尋求先紓解瀕臨內戰邊緣的伊拉克伊斯蘭教派間的仇恨，這個責任必須由民選的伊國政府扛起來；美國同時也要把軍事指揮權移交給伊拉克軍方。
台灣報紙限於篇幅，沒有一家詳細報導布希計畫的全貌。簡言之，他雖增派這麼多美軍赴伊，重點實在於迫使伊政府負起首都治安的全責。增派的美軍中，雖有五個旅將駐紮在巴格達地區，但絕大部分會被派(embedded)到伊拉克軍警部隊裏，以顧問身分參與作戰，也等於監軍。
馬里奇總理承諾將任命一名首都保安司令和兩名副司令，派出陸軍與警察部隊共十六個旅的兵力供其指揮，駐防首都的九個區。而伊拉克政府也隨即公布派令；不消說，兩名副司令肯定是什葉派與遜尼派各占一名，以示不偏不倚，不會讓一方指責另一方在公報私仇。
美國為什麼要把增加兵力的八○％用在巴格達呢？因為伊拉克宗派間互相殘殺事件，八○％都發生在首都卅英里範圍之內。布希坦承，過去美軍與伊拉克部隊掃蕩了一個區，隨即調往另一區繼續綏靖，但恐怖分子又乘虛復回，如此周而復始，終難肅清。過去美軍受宗教與政治力量阻撓，無法進入清真寺或其它庇護持有槍械之各色人等的場所搜索；馬里奇總理在新年廣播中已經宣布，從今而後，在雙方共同執行的「巴格達保安計畫(Baghdad SecurityPlan)」裏，不問其宗派或政治背景為何，不容許任何不法人士有藏身之所。
除首都外，伊拉克最不平靜的地區是安巴爾省(Anbar)，此次增兵所餘的四千美軍將派往該省，協助剿滅「基地」恐怖組織的殘餘勢力。美國追殺基地分子不遺餘力，新年期間還根據情報，派出特種部隊到非洲之角(Horn of Africa)的索馬利亞去追捕。結果如何雖諱莫如深，但這是一九九三年美軍撤出索馬利亞後，在該國的首次軍事行動。
細讀布希總統的講話，其重點實在於把美國肩頭上四年來的千斤重擔，移交給伊拉克政府自己去承擔。巴格達保安計畫只是第一步，而今年十一月底前，美軍將把伊境所有的維安責任，都移交給伊拉克政府所轄的軍警部隊。言外之意就是，搞砸了是你自己的責任，與我無關了。
馬里奇也承諾將盡速通過法律，使「所有伊拉克人都能分享石油收入」，暗示過去遜尼派對由什葉派主宰的政府全權支配售油所得的外匯收入，極表不滿。布希說，馬里奇總理並將從伊拉克本國稅收中撥出一百億美元，投入重建計畫與基礎建設工程。這是向美國納稅人表示，今後美國不會再無限度地拿他們的血汗錢，去填伊拉克這個無底洞了。
整體而觀，布希的伊拉克新戰略(new Iraqstrategy)確實與過去有很大的改變。這是政策的一百八十度轉向，也是一場豪賭，賭注不僅是布希與共和黨能否在明年底總統大選中獲勝，而是美國的國家榮譽與在國際社會中的可信任度能否維持不墜。儘管民主黨與自由派媒體批評聲不絕於耳，他們推翻這項決策的機會並不樂觀。
台灣時間元月十一日上午十時廿分，布希講完話後，美國各大電視網隨即播出民主黨籍伊利諾州參議員竇賓(Sen. Dick Durbin)的駁詞(rebuttal)，以示公正。那篇預先寫好的講詞內容空洞，只在過半數民意都反對增兵這一點上作文章，缺乏強有力的辯駁。
民主黨全國委員會主席、前州長狄恩(Gov.Howard Dean)也立即發出通函給所有支持者，內容同樣了無新意，他只要求布希的新計畫必須交由民主黨控制的國會討論通過。函末代支持者擬就了一封反對增兵的信稿，只要下載後，簽個名寄給所居地的參眾議員就成了。這種老掉牙的製造民意手法，今日不會有很大效應；而幾天來自由派媒體雖不斷攻詰，並未造成風起雲湧的反對氣勢。
布希的增兵計畫因為有完整的配套措施，國會或輿論界的反對恐怕難以推翻總統的決策，這就是美國民主的可貴之處。
（本文刊載於96.01.15 中國時報第A14版，本文代表作者個人意見）