世界自然基金會（WWF）日昨公佈全球濱危前茅河川（World Top Rivers at Risk），列出了遭受嚴重污染或生態破壞的十大河川(其中五條在亞洲)。這份調查報告指出：過去50年間，這些河川生態體系受污染的迅速和嚴重程度比歷史上任何時期還多。譬如生物棲息地的破壞，過度開發水土流失，污染物大量匯入等，都是河川生態系統的殺手；而全球的五分之二人口居住在這十條河川流域內。名列前茅的十條河川包括了歐洲著名的多瑙河，亞洲的長江，東南亞的薩爾溫江、湄公河，南亞的印度河、恆河，南美洲的格蘭德河（大河）、拉普拉塔河，非洲的尼羅河以及澳洲的默瑞達令河。全球五大洲河川無一倖免，更嚴重的事實是，亞洲地區就佔了五條；這是亞洲地區長年漠視環境、糟蹋資源「流血輸出」的後遺症。

這份報告特別指出了這十條危機河川上榜的原因，其中長江是因為人為污染造成，工業廢棄物和污水有超過一半到七成都排放在長江流域；三峽大壩完成蓄水後，壩底沉積有大量廢棄物、畜殖排泄物，以及醫療廢棄物及放射性物質，使得長江成了中國經濟開發的最大犧牲者。報告中還說，長江水質曾清澈見底，目前已經污染到不適飲用。歐洲的多瑙河，則是因為興建水壩，使周邊溼地和沖積平原大幅流失達五分之四。南美格蘭德河因為被過度抽取用，面臨嚴重鹽化，衍生鹹水魚類威脅淡水魚類的生存。非洲尼羅河則因暖化威脅，使河水水位大減，預期2025年這條全世界最長的河，河水位將會降到危急的低標，威脅非洲地區的飲用水源供應。薩爾溫江則是因為該流域規劃興建16座水壩，將使河貌改觀。南亞恆河和印度河則受到喜馬拉亞山冰河退縮，河水源頭逐漸消失，下游流常縮短。至於澳洲的默瑞達令河，則是外來生物物種威脅原生物種最嚴重，過去廿年原生物種消失了百分之九十。

回頭檢視我們台灣地區的河川污染狀況，其實也非常令人憂心。環境保護主管機關雖然年年編列河川污染改善及復育整治經費、年年報告河川污染獲得改善。但事實上，在台灣地區五十條重要河川全長2900餘公里的流長裡，中度污染及嚴重污染的比率，十二年來一直維持在四分之一的程度，從未見減。對於水資源原本就不豐裕的我們，在年年憂慮水量不足、超抽地下水的狀況下，還平添水質惡化的憂心與水質特殊處理的額外成本負擔。至於河川中下游（通常也是中度污染及嚴重污染河段）的水生物物種滅絕以及河川生態的瓦解，都還保留在無暇顧及的自我設限裡，假裝還沒想到；更別說要去思考如何有效復育。

WWF呼籲各國政府和企業界加強重視河川污染的濱危問題，並採取有效的水資源管理辦法，以確保淡水資源的永續生存:「世界正面臨嚴重的淡水危機，其毀滅性將與氣候變遷一樣重大；河川與溼地保育及河川水質安全，必須被視為國家安全、國民健康和經濟發展政策的一部份」。WWF這樣的呼聲，政府及國人都應該要聽進去。