對你來說，最內圈的50人之中是否有憂鬱症患者？應該有。包含第2圈的2000多人，一定有好些人為憂鬱症所苦，想到對方，你擔心難受，深深期盼對方康復。當然你我也可能得了憂鬱症，或者未來會被這世紀之病纏身。
世界衛生組織2月23日宣布，全球有3億2200萬人是憂鬱症患者，過去10年增加了18.4%。患者大約占總人口的4.3%，也就是說每25位就有1人。換言之，你最深愛的50人之中有2位，包含第2圈的相識者，有100人。
100人，是多少呢？大學裡的大教室，100個座位的電影院，能夠接待100人的餐廳，2輛國光號都載不了。他們共同的問題是：「我好憂鬱！」
憂鬱症患者並非隨機分布，女人比男人多、青年比中年多、老人比成年多，還有，懷孕及產後比例特別高。貧窮、失業、戰亂都提高憂鬱症比率，退休族與喪偶者也是高風險人口。動盪的政局或內亂的國家，憂鬱症更為普遍。在開發中國家，女性比例特別高。在已開發國家，為憂鬱所苦的男性也不少。
憂鬱是人人都有的經驗，但憂鬱症就常被貼上負面的標籤，我們很怕自己或親人是患者。其實這種病像感冒，十分常見，可能輕微，可能嚴重，可能讓自己不舒服，也可能感染他人。就像感冒時，要看病、要尋求協助治療、要請假休息，大大方方正視及處理，否則可能惡化為肺炎，甚至導致死亡。憂鬱症有如心靈感冒，須加以預防，早期發現，早期治療，避免惡化。
但無數患者不願意承認已經陷入憂鬱纏身的困境，人們不肯接受親友應該尋求協助的需要。大家避免想到、避免談論、避免處理，以為淡化與忽視可以減少干擾。因此，憂鬱症被忽略、被汙名、被誤解，因而製造更多的問題。例如最令人不捨的死亡原因─自殺，憂鬱症患者的自殺率偏高。
許多自殺悲劇發生後，親友才知道原來往生者長期受制於憂鬱症，因而懊惱為什麼不多關懷一些，也為了昔日的漠視或歧視而自責。無數患者因為失去活力、提不起精神、經常悲傷、持續悲觀、注意力不集中等原因，減少人際的活動，漸漸被遺忘。親友各忙各的，沒人在乎。
世界衛生組織今年發起「憂鬱症：讓我們來談談」活動，呼籲大眾多討論，希望人們大方談論。當你所愛的人病了，需要你的關懷及祝福，更需要你的認識與支持。對於人際第2圈、第3圈乃至整個台灣社會的憂鬱症朋友，需要你溫柔與體諒的眼神。
（本文曾刊登於106.02.26中國時報我思我見）