以前網路書店不發達的年代,台北人逛重慶南路書店街是青年學子及文化人最大的享受。然而,這條街過去動輒幾十家書店齊聚的榮景不再,取代的是餐飲店與旅館。而且,現在能存留在來的書店,多是以升學考試,或是高普考試書籍為主的書店,以文化、知識傳播為職志的書店已逐漸走入黃昏市場境地。

在大學校園中,若老師以powerpoint、板書為主的教學,老師雖有指定教科書或參考用書,但在期中、期末考考試題型的導引下,有多少同學會去買教科書?再者,負責教學的老師認為反正書商都會送書給老師,那老師為何要花這筆錢去購置教學用書?又有些老師,設計課程時,依其教學需要,從約七至八本教科書,各選取一至兩個章節的內容,成冊後再請班級代表送到校園外的影印店,試問書店、出版社,那一方可以賺到錢?應該只有影印店賺錢。

台灣網路書店發達的情勢下,讀者為何要到實體書店去買書?但這還算好的,至少還肯花錢買。在網路媒體中,因各類資訊大量生產、轉製、貼載,以及網路「書評」、「書摘」等等的文章,使一般讀者認為讀完這些片段的網路資訊,既已能滿足基本知識知能,為何還要花錢去買書、去讀原典呢?更何況,在對岸大陸的網路搜尋引擎上,只要輸入書名,就有不小機會可以直接找到整本書的全文,而且不論你要英文原文版,還是中文的譯文本都有。這樣誰還想花錢?

在台灣,還有個好東西叫「公立圖書館」。以台北市來說,市立圖書館的分館與總館,總計就有五、六十個,要取得特定圖書資源真的很容易;而且台北市立圖書館從圖書購置、編號到上架展示的速度越來越快,既然借都可以借到,而且以後還可以在便利商店取書,那我為何要花錢買書?

雖然,台灣有很多愛書人,每個月買數千、數萬元書的讀者不少,但因台灣出版市場不再,使致好的出版作品數量不若以往,這也讓部分的買書人卻步了。

據報刊載台灣書市急凍,筆者認為成因不只上述所列,所以光以圖書業免稅、購書抵稅的方法來挽回頹勢,恐怕沒有看清問題全貌而急開解方。筆者認為根本的問題是需求面,我國的教育已難以培養學生主動閱讀,不知我為何要閱讀?更不知閱讀的好處。而若無法讓過去的書香社會傳遞,那稅制變革也將難有作用,僅能避免台灣書市問題繼續惡化而已。(作者為智庫內政法制組高級助理研究員)。

(本文刊載於105.12.21蘋果日報即時論壇)