近期美、中在南海的對峙節節升高，從「香格里拉對話」到「美中戰略與經濟對話」，雙方在外交上頻頻過招。美、中的言詞交鋒未見交集，北京直言身為域外國家不應說三道四，批美國「南海炫武拉幫結派」，而華府則指控中國大陸在南海的島礁建設為將南海軍事化的具體事證。

與此同時，登錄在海牙國際常設法院的國際仲裁庭對菲律賓向中國大陸提出的「南海仲裁案」，即將做出最後裁決。美國《國家利益》雙月刊網站評論指出，外界預料仲裁庭不會對中國大陸在南海主張的「九段線」及「吹砂造陸」等島礁建設做出有利裁決。評論預言，「中國可能在裁決出爐前後，宣布在南海劃設防空識別區」。

對此，美國太平洋司令部司令哈里斯表示，太平洋司令部「會像無視東海防空識別區一樣，對南海防空識別區視若無睹」，「此或許意味美軍將在識別區內增加飛航頻率，以顯示美方不承認所謂的防空識別區。中國大陸亦會快速應對，進一步升高緊張情勢。」美國國務卿凱瑞警告，北京一旦在南海劃設防空識別區，將被視為「挑釁及破壞穩定的行為」。美、日認為中國大陸意圖將南海諸島打造成「砂的長城」，故積極在此海域協同東協國家展開安全合作。

美國太平洋艦隊司令史威夫特表示，過去在國際貨運水道自由航行的貨輪正在繞開鄰近中國大陸於南沙群島修建之人工島嶼的水域。此外，美國國防部長卡特批評北京在南海的「吹砂造陸」工程指出，將水下島礁改造成為飛機跑道的行為，無法成為行使主權要求及限制空中與海上國際通航之手段。美國共和黨籍參議員麥凱恩更建議，美國應向越南提供防禦性武器，以因應中國大陸在南海地區「吹砂造陸」所導致的劍拔弩張氣氛。

面對美國的指控，北京仍堅稱通過雙邊談判解決南海爭議，並駁斥國際仲裁庭的海域劃界強制仲裁的效力，聲明不接受「任何強加於中國的爭端解決方案」。誠如習近平所言，通過機制對話管控爭議，通過談判協商和平解決爭議，積極探索通過合作與共同開發實現互利共贏，為中國大陸解決南海爭端的「中國路徑」。因此北京仍將努力展現作為「負責任大國」的能力與決心，以「進兩步退一步的方式」，與美、日「鬥而不破」，並尋求與杜特蒂主政下的菲律賓改善關係，避免阻斷「一帶一路」。

除美國外，將南海視為海上要道的日本在允許集體自衛權後，透過與菲律賓的防衛合作，將「美日同盟」擴及巴士海峽以南，對正在強化控制東亞海域的中國大陸進行制衡，不容南海成為「北京的湖」。

《共同社》資深主筆岡田充提醒台灣，在「美日同盟」與中國大陸的對峙下，台灣莫成為「安倍外交」因應日「中」關係的「台灣牌」。亦即，我方須慎防若兩岸關係倒退，「台灣問題」是否重回日、中關係中的議題，甚至成為中國大陸與美、日緩解海域爭端的外交籌碼。在王毅向岸田文雄外相提出四項「希望和要求」中，「一個中國」居首要為警訊。

（本文刊載於105.06.13 中國時報）