台灣總統選舉隨著馬習會而激化,兩岸台美關係和統獨議題更加凌駕一切新聞版面,至於國內面臨的各項治理困境和突破政策,已難喚起媒體輿論的關注和選民投票的改變。至於一九九四年教育改革迄今的盤點和未來國際教育競爭力的提升,除了偶有二十二K、產學合作的技職教育呼聲外,似乎也引不起大家的興趣。對照社會新聞版面霸凌、虐童、弒子、跳樓和教師團協、育嬰假爭議不斷,卻仍得期待總統選舉政見能開展未來台灣教育希望,實在感觸良深。

照見當前台灣教育無可迴避的四大問題,一是台灣教育競爭力是否在下滑?二是教育行政能量是否在下降?三是教師專業素養與熱情是否在消退? 四是教育人員的社會聲望是否在下降?如果這四大問題是肯定的,那麼選民就會期待總統選舉能有更創新的教育政見,在未來執政後化為具體教育政策,以帶領台灣教育突破困境。

首先,根據諸多教育競爭力的數據,在國際評比上,如國際學生能力評量計畫(PISA)三年評比,科學、數學和閱讀幾乎都下滑。世界經濟論壇(WEF) 全球競爭力報告,健康與基礎教育、高等教育與訓練及創新與成熟評比也下降。英國泰唔士報高等教育世界大學排名(Times RanKings),世界大學聲望排名(World Reputation RanKings),英國教育及職業顧問公司(QS)亞洲大學排名等,台、清、交、成等大學近年排名呈現後退。EF的全球英語能力指標報告也顯示台灣英語能力逐年下跌。國內期刊雜誌亦對台灣教育競爭力排名持續下滑提出許多警示,期待朝野應正視此一問題,以嚴肅的態度建構穩健的教育政策,力保台灣在全球激烈的人才競爭環境中能有實力勝出。

其次,台灣歷經教育改革二十年,教育生態環境變動,舊的體制已棄,新的尚在實驗整合修正。加上政治對立、經濟轉型、社會力量、媒體公關等非教育因素加大對於教育決策的影響力度,使得中央教育行政愈加政治化,地方教育行政愈加複雜化,學校行政則愈加無力化。如十二年國民基本教育排富政策,抨擊配套不當,教育部長、局長屢屢更迭,漚心瀝血的教育政策也不一定得到社會或教育人員的掌聲。加上跨界多元創新人才培育和全球國際人才流動的艱鉅挑戰,都使得各級教育行政業務負荷沉重,連帶得越來越找不到優秀專業又有經驗能力的教育行政人才。

再者,因師資培育多元化、少子女化,教育改革、學生人權、家長參與學校事務權、視導評鑑項目繁重,以及高教擴充、生源不足的結果。導致教師行業市場裡,產生七萬多名流浪教師進不來,而校內老師五十歲就急著離開的奇怪現象。甚至在國中小學教師課稅取得百餘億元教育經費之後的中小學現場,反而被監察院糾正,每六個中小學教師中有一個是代理、代課或兼任教師,且原由正式教師授課的變成非正式教師授課,恐怕降低了國教教育品質,令人擔憂。教師的五十歲退休潮,引發當前教育職場教師工作壓力、身心調適和教育熱情點燃的嚴肅課題。教育之成敗,繫乎師資之良窳。良師能為孩子激發最大的潛能,為孩子未來裝上一雙會飛的翅膀,是國家未來人力發展的最重要舵手。若教師熱情澆熄,則教育不可能看見希望。

最後,傳統天地君親師的教師地位與聲望,現代社會早就不復存在。更由於科技媒體、數位匯流、學習平台的發達,教師傳道、授業、解惑功能最早被外在其他教育機制所挑戰,學生學習管道多元化,致使學校教育和師嚴道尊的風氣,顯得有氣無力。加上近年台灣經濟表現不佳,青年所得二十二K後退十六年前,政治紛擾爭議公教退休年金所得替代率、十八趴優存利息和部分退休公教人員發言等,都嚴重傷害了教育人員在傳統社會輿論中的評價和社會地位、聲望,殊實可惜。

台灣教育力就是未來國家的實力和競爭力,有損台灣教育力的四大問題應被正視,並積極妥善研擬創新策略,對症下藥,實事求是,不要虛華不實。否則若教育國際競爭力持續下滑、教育行政決策能量減弱乏人問津、教師熱情不在早早退休離去以及教育人員的社會信任和聲望地位依舊不見提升,則不只是影響教育競爭力,還有未來台灣整體國力都令人擔憂。

(本文已刊登於2015.11.13台灣時報第4版焦點)