最近，不少東協國家對中美兩國在南海海域的對峙升高深感不安，而有不同的反應。有些國家擔心，中國這個新興強權快速崛起之後，遲早會透過各種方式挑戰美國這個既有強權，結果或許不一而足，但對東協國家而言，都是一場大災難。有些國家則是憂慮，在中美兩國爭霸戰的過程中，東協國家不免被迫選邊，最後必然生靈塗炭。更有的擔憂，快速崛起的新興強權會霸凌周邊小國，既有強權則袖手旁觀。
大約2500年前，當時世界上快速崛起的新興強權，就是雅典城邦，而既有的強權則是斯巴達。當時，雅典是古文明中心，無論在經濟、軍事、哲學、歷史、戲劇、建築、民主等各方面領域，都快速崛起，遠邁前朝。
強權爭霸小國遭殃
雅典的快速崛起讓既有的強權斯巴達驚慌失措，諸多的情緒恐懼，迫使斯巴達領導人作出強烈反應，來自雅典的威脅和來自斯巴達的反威脅，導致了雙方之間產生了劇烈的競爭，隨之而來的自然是軍事武力上的對抗和衝突。
雅典和斯巴達之間的爭霸戰，並沒有出現如攻勢現實主義大師邁爾夏米爾所斷言的：「不是新興強權取代既有強權，就是既有強權擊潰新興強權。」
相反地，在長達30年的伯羅奔尼撒戰爭結束之後，雅典和斯巴達同歸於盡。古希臘史學家修昔底德指出，這是雅典的崛起，以及所導致斯巴達的恐懼，終使戰爭無法避免。由崛起和恐懼發展出不可避免的戰爭、鄰近國家擔憂被迫選邊，以及周邊國家擔心崛起國家對他們的霸凌，在後世統稱為「修昔底德陷阱」。
就在一個世代以前，中國大陸GDP產值還小於當時的西班牙。直到21世紀之初，中國大陸才嶄露頭角，隨後逐步超越英、法、德、日，成為世界第二大經濟體，其崛起速度之快，彷彿是西元前五世紀的雅典，自然對美國這個既有強權構成威脅。
雖然中國大陸領導人習近平曾經說過：「太平洋夠大，足以讓中美同時遨遊」，但在擴充軍備、東海構築軍事工事、南海填海造島卻絕不手軟。即使美國目前還未到恐懼的程度，但卻開始擔憂中國的軍事擴張是否沒有底線。
對不少東協國家來說，第一種「修昔底德陷阱」就是中國這個新興強權透過各種方式挑戰美國這個既有強權，儘管結果可能是中國取代美國成為世界新霸主，也可能是美國擊敗中國，或是兩敗俱傷，但對這些國家來說，都是一場超級災難。
第二種「修昔底德陷阱」則是，在中美爭霸戰期間，東協國家擔心被迫選邊，最後不免捲入戰爭。事實上，菲律賓、越南早已選擇美國作為安全承諾的主要來源，但是這不表示菲越兩國有能力完全擺脫中國大陸的市場、投資與亞投行等經濟的誘惑。
至於其他國家，諸如新加坡、馬來西亞等國，也或多或少一面與中國維持密切的經貿與投資關係，一方面則奮力取得美國的安全承諾。而泰國，則不僅與美中兩國維持良好的軍經關係，更斥資10億美元購買3艘大陸元級柴電攻擊潛艦，向北京方面示好。
最後一種「修昔底德陷阱」，就是菲律賓總統艾奎諾三世最近所提出的，將中國大陸比喻為希特勒時期的德國，所引申出來的政治及軍事意涵。當然，這項嚴正指控，也在相當程度上，反映出部分東協國家擔心被拋棄的疑慮。
有些東協國家，特別是菲律賓，眼見美國國防部長卡特與國務院亞太助卿羅素不久前才義正詞嚴地指控中國大陸在南海人工造島，但不久就表示大國沒有必要為小國的島嶼主權爭議而大動干戈。菲律賓自然憂心，儘管努力為美國扮演馬前卒的角色，但美國卻可以為了自身的國家利益，一夕之間，翻臉如翻書。
在伯羅奔尼撒戰爭期間，崛起大國雅典要求小國米羅斯投降，像藩屬一樣進貢納稅，否則將在攻破城池之後進行「屠城」。當時的雅典強調：「大國可以為所欲為，小國只能逆來順受」，語氣一如1950-1960年代的美國與前蘇聯。
形成避免戰爭機制
結果則是，米羅斯拒絕雅典所請，堅守中立，但不旋踵即為雅典所滅，而斯巴達並未嘗試伸出援手。顯然，這是在安全上倚賴美國的東協國家之最大夢魘，也是東協國家最擔心的「修昔底德陷阱」。
為了避免任何一種「修昔底德陷阱」惡夢成真，中美兩國與東協國家應想方設法，強化或制定各種有助於維持東亞區域和平或避免戰爭的機制。
（本文刊載於104.06.30 旺報）
大約2500年前，當時世界上快速崛起的新興強權，就是雅典城邦，而既有的強權則是斯巴達。當時，雅典是古文明中心，無論在經濟、軍事、哲學、歷史、戲劇、建築、民主等各方面領域，都快速崛起，遠邁前朝。
強權爭霸小國遭殃
雅典的快速崛起讓既有的強權斯巴達驚慌失措，諸多的情緒恐懼，迫使斯巴達領導人作出強烈反應，來自雅典的威脅和來自斯巴達的反威脅，導致了雙方之間產生了劇烈的競爭，隨之而來的自然是軍事武力上的對抗和衝突。
雅典和斯巴達之間的爭霸戰，並沒有出現如攻勢現實主義大師邁爾夏米爾所斷言的：「不是新興強權取代既有強權，就是既有強權擊潰新興強權。」
相反地，在長達30年的伯羅奔尼撒戰爭結束之後，雅典和斯巴達同歸於盡。古希臘史學家修昔底德指出，這是雅典的崛起，以及所導致斯巴達的恐懼，終使戰爭無法避免。由崛起和恐懼發展出不可避免的戰爭、鄰近國家擔憂被迫選邊，以及周邊國家擔心崛起國家對他們的霸凌，在後世統稱為「修昔底德陷阱」。
就在一個世代以前，中國大陸GDP產值還小於當時的西班牙。直到21世紀之初，中國大陸才嶄露頭角，隨後逐步超越英、法、德、日，成為世界第二大經濟體，其崛起速度之快，彷彿是西元前五世紀的雅典，自然對美國這個既有強權構成威脅。
雖然中國大陸領導人習近平曾經說過：「太平洋夠大，足以讓中美同時遨遊」，但在擴充軍備、東海構築軍事工事、南海填海造島卻絕不手軟。即使美國目前還未到恐懼的程度，但卻開始擔憂中國的軍事擴張是否沒有底線。
對不少東協國家來說，第一種「修昔底德陷阱」就是中國這個新興強權透過各種方式挑戰美國這個既有強權，儘管結果可能是中國取代美國成為世界新霸主，也可能是美國擊敗中國，或是兩敗俱傷，但對這些國家來說，都是一場超級災難。
第二種「修昔底德陷阱」則是，在中美爭霸戰期間，東協國家擔心被迫選邊，最後不免捲入戰爭。事實上，菲律賓、越南早已選擇美國作為安全承諾的主要來源，但是這不表示菲越兩國有能力完全擺脫中國大陸的市場、投資與亞投行等經濟的誘惑。
至於其他國家，諸如新加坡、馬來西亞等國，也或多或少一面與中國維持密切的經貿與投資關係，一方面則奮力取得美國的安全承諾。而泰國，則不僅與美中兩國維持良好的軍經關係，更斥資10億美元購買3艘大陸元級柴電攻擊潛艦，向北京方面示好。
最後一種「修昔底德陷阱」，就是菲律賓總統艾奎諾三世最近所提出的，將中國大陸比喻為希特勒時期的德國，所引申出來的政治及軍事意涵。當然，這項嚴正指控，也在相當程度上，反映出部分東協國家擔心被拋棄的疑慮。
有些東協國家，特別是菲律賓，眼見美國國防部長卡特與國務院亞太助卿羅素不久前才義正詞嚴地指控中國大陸在南海人工造島，但不久就表示大國沒有必要為小國的島嶼主權爭議而大動干戈。菲律賓自然憂心，儘管努力為美國扮演馬前卒的角色，但美國卻可以為了自身的國家利益，一夕之間，翻臉如翻書。
在伯羅奔尼撒戰爭期間，崛起大國雅典要求小國米羅斯投降，像藩屬一樣進貢納稅，否則將在攻破城池之後進行「屠城」。當時的雅典強調：「大國可以為所欲為，小國只能逆來順受」，語氣一如1950-1960年代的美國與前蘇聯。
形成避免戰爭機制
結果則是，米羅斯拒絕雅典所請，堅守中立，但不旋踵即為雅典所滅，而斯巴達並未嘗試伸出援手。顯然，這是在安全上倚賴美國的東協國家之最大夢魘，也是東協國家最擔心的「修昔底德陷阱」。
為了避免任何一種「修昔底德陷阱」惡夢成真，中美兩國與東協國家應想方設法，強化或制定各種有助於維持東亞區域和平或避免戰爭的機制。
（本文刊載於104.06.30 旺報）