台灣高等教育供過於求,資源短缺,缺乏創新;特別是私立大專校院招生不足,經營困難,處於消失的危機中,就像裝了「葉克膜」一樣,垂死掙扎,早就不是新聞了。近日傳出高鳳數位內容學院主動宣布停辦,永達技術學院被教育部勒令停止招生一年,私立蘭陽技術學院報載擬併入佛光大學,高等教育產業工會要求教育部應「代位求償」追討教職員遭積欠的薪津,接管經營不善私立大學董事會,追究教育部官員長年的失職責任以有效保障師生權益等消息傳出後,社會大眾才真正驚覺台灣「大學崩盤」已正式揭開序幕。還有更令人擔心的是這些事件會不會引發後續骨牌效應,導致台灣多數的私立大學停招、停辦或解散,進而造成私立大學消失於我國高等教育的發展歷史中。

自1994年教改大遊行,提出廣設高中大學的訴求以來,台灣的高等教育數量與學生人數激增,大學由原來的127所增加為現在的162所,造成高等教育資源排擠且不足,以致生師比不斷提高,影響高等教育的受教品質。再者台灣少子化問題嚴重,105學年度(民87出生)將比現102學年度少51,488人,110學年度(民92出生)將比現102學年度少95,868人,117學年度(民99出生)將比現102學年度少156,052人,亦即學生人數(以當年出生人口計)僅剩現今之二分之一。台灣少子化問題非常嚴重,首當其衝的是造成生源與高教的供需失調,台灣的高等教育自然招生困難。加上世界高等教育已成為「全球服務貿易業」,競爭全球化,全球搶人才;香港、澳門、新加坡相繼祭出高額獎學金,卯足全力於大學博覽會招生,而台灣高等教育國際化不足,就業市場薪資相對低落,導致越來越多的台灣學生用腳投票,選擇出走到其他國家的理想大學就讀。

教育部有鑑於此,近期積極推動「私立大專校院輔導轉型與退場機制」,教育部蔣偉寧部長且赴立法院報告並備詢,提出從「總量管制招生名額」、「擴展東南亞國際生源」、「明定私立學校轉型或退場法源」、「發布輔導私立大專校院改善及停辦實施原則」、「研訂私立學校不得任意減薪處理方式」、「調漲大專教師鐘點費百分之十六」等方面防止私立大學校院崩盤,足見教育部已經確實感受到私立大學可能消失的問題嚴重,而採取比以往更積極的措施來因應。然而,台灣私立大專院校所面臨的少子化、校數過多、產學落差、就業失調、國際化不足所導致的崩盤危機非常嚴峻,這是台灣高等教育政策長期以來缺乏引導戰略,又無積極戰術的結果。若只依賴上述之策略,似乎仍嫌力道不足以能夠力挽狂瀾。

教育部應以「創意思考」的模式,全面檢討現行的高教政策,積極研擬具有破壞式創新的未來引導戰略,諸如研究於私立學校法中明訂專章,以更加創新的思維,提供誘因與具體方法,來推動私校停招或退場機制的法制化;以更強而有力的措施聲明,明確主張將會提供停辦或解散私立學校教師工作權與學生受教權的保障;更大膽的公開有效監督私立學校校務經營的審核與資訊等,才能有效證明教育部真正有力挽台灣私立大學崩盤的決心,並為台灣私立大專院校的未來發展注入強心針,這是教育部無可迴避且應具體承擔的歷史責任。
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<本文已刊登於103.3.18台灣時報專論>