鄧小平在35年前中共第十一屆「三中全會」取得權力，啟動大陸的改革與開放；一樣是「三中全會」（第十八屆），中共在人口政策上做出一個重大決定，也就是將1979年以來「一胎化」政策轉為「單獨二胎」。「單獨二胎」是指夫妻任何一方是獨生子女，即可以生第二胎，在此之前只容許夫妻均為獨生子女才可以有第二胎；準此，中國大陸在短時間內可能增加1200萬名嬰兒。35年前中共擔心10億人口吃垮經濟發展的果實，如今已擁有超過13億人口，卻希望能平衡人口結構，減少老化的速度，其目的也居然是為了經濟！
其實，人類自有歷史以來，何嘗不是「一張口與兩隻手的戰爭」。一張口代表人類的消費，包括糧食、居住、交通、穿著…，乃至於當前所強調的教育、娛樂、休閒與能源的消耗等；兩隻手說明了人類的生產與創造，不僅吃的、住的、用的…自工業革命以來，已大幅改變人類的生活品質，平均壽命光在上個世紀就翻了一番。200年前，當人類首度出現10億人口時，當時的智者都不看好這個地球可以養活20億人口；沒想到今天地球上出現了72億張口，預計到2050年將繼續成長到90億人口！地球會被吃垮嗎？
人口增多自然會增加消費，可是人類的消費方式帶來衝擊可能更大，逐漸導致環境生態的破壞與地球資源的枯竭。工業革命前，人類仰賴的能源是太陽，如今卻有9成以上能源仰賴石化燃料；而光是二氧化碳1年排放出80億噸，超過生物圈所能吸收的碳50億噸。這200年來，說明了一件事，人類享受發展成果的同時也在毒害自己，不僅如此，地球也不斷出現過去所沒有的危機！君不見，有不少地區出現異象，人們出門必須要帶口罩、要搶乾淨的水喝，氣候變遷詭譎，毀滅性災害頻率增多；可是，到目前為止，人類的兩隻手似乎戰勝了哪一張口，人們仍然在提升各種產量，來滿足無窮的欲望。
如今人類已逐漸意識到地球負荷的沉重，卻也不能忽視需要被照顧人口的消費，因為那些人現在是我們的長輩，是日後的自己！這看似相互衝突的命題，唯一的解套，有賴於我們的雙手之外，還需加上一個腦！簡言之，我們不能像過去一樣只是努力增加生產，而忽視生產過程所產生的代價，以及生產成果的分配問題！人類現在需要的應是，培養未來人口的創造力，改變當前人口的消費模式，增強需照顧人口的健康與安全！
中共放寬生育的限制之後，認為長期對經濟會有幫助，主要考量不只是在於增加新生人口所帶來的消費，更重要的是，填補未來勞動力的失衡。中共何以在35年後才有此轉變呢？當然是因今天成為了世界第二大經濟體，需有更宏觀與長遠的發展策略，人口政策是關鍵之一；此外，當社會意識到短時間內將進入人口負成長，在思維上，就會逐漸改變，從「人口的量」的控制，移轉到減輕「人口的結構」之衝擊。
這個現象一樣發生在台灣，即所謂的「少子女化」與「高齡化」。台灣在上個世紀後半，生育率即呈下降趨勢，基本上反映社會的「進步」，公元2000年後的續降卻帶來人口高齡化的「憂慮」，變遷速度過快是其特色！回想30、40年前，普遍家庭資源匱乏，多數婦女在35歲前就完成生育3位以上子女，含辛茹苦將他們養大；如今，這些子女約有一半尚未結婚，35歲前若有生育，大多數是第一胎，也是含辛茹苦！兩代之間，變化就是那麼明顯！
台灣的人口密度甚高，環境的負荷與生存條件是極為關鍵的議題，最近齊柏林所拍攝的《看見台灣》讓我們更貼近去關心台灣的環境。另一方面，當我們知道約5年後人口即將落入負成長，減緩人口老化速度至少是今後數年的重要挑戰！經建會預估，民國115年台灣將有20％人口是65歲以上，屆時老人人口約是15歲以下幼年人口的兩倍，就算是未來這12年沒有天災、瘟疫、全球經濟一片榮景…，在人口結構快速變遷以及環境生態惡化下，有什麼辦法能譨台灣安然走到115年？
（本文曾刊登於2013/11/19 中國時報時論廣場）
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