之前美國境內發生的幾起經由信封引發的炭疽熱危機，由於國會山莊又有三十一位助理證實感染而使得事態有愈趨嚴重的趨勢。這也使得全球陷入生物戰的恐懼中。

現代科學日新月異，基因工程的快速進展，使得如炭疽病、天花、肉毒桿菌等病原體，不但容易製造，並且還能創造出毒性更高、殺人效果更加的生物戰劑。

雖然生物戰比不上化學戰那樣簡易，需要配合的條件也較嚴苛，但這些體積小、不易偵測到的武器，藉由風、水、昆蟲、動物、人類甚至是飛彈彈頭做大範圍的突變、增殖及散布，只需要些微的劑量便可以發揮驚人的效果，這次在國會參院的通風系統內發現炭疽菌芽孢就是一個活生生的例子。也因此，使得許多小國窮兵黷武往這類素有窮人核彈之稱的生物戰劑上發展。由於細菌的種類繁多、毒理複雜，根本很難及時防範和預防，這使得新世紀的健康生存問題再度面臨巨大挑戰。

以目前台灣所處的地理位置以及氣候特性而言，光是這幾年來的登革熱、結核病疫情便已層出不窮，讓衛生當局疲於奔命。若再加上未來加入WTO抑或者可能面臨的大三通，受到大陸影響而引發的各種傳染病更是不知凡幾，而我國是否已具備可以隨時處理任何疫病爆發流行的機制了呢？

行政院為因應我國未來可能面臨的生物戰，擬將生化災害納入中央災害防治法中是值得肯定的作法。但，我國對於生物災害的事先偵測能力、環境系統的安全檢測以及民眾的教育宣導是否更加完善？

預防可能的病原體傳播，不僅必須將與民生攸關的飲水、食物的系統化安全抽檢以及廢棄物消毒處理做好，也必須提升醫護人員早期診斷、及時給藥以及確實隔離病原的能力。更重要的，民眾本身是否有足夠的警覺性才是當疫情發生時能否有效控制的關鍵因素。

美國發生九一一攻擊事件後，紐約鄰近地區的民眾立刻警覺到要停止飲用自來水，防毒面具、細菌的抗生素亦馬上成為炙手可熱的高價商品。這樣的預防方式是否正確先姑且不談，當我國發生類似事件時，我們的民眾是不是也能有相同的憂患意識呢？

衛生主管當局，除了加強疾病本身的管控外，教育民眾擁有正確的防疫觀念、謹記一些重要的活命常識，才是真正的根本之道。

（本文謹代表作者個人之意見；本文刊登於90.10.22中央日報「全民論壇」）