不論在東方還是西方，也不論是先進或第三世界國家，偶而可以看報一些報導，有的是關於激情球迷的暴動，或因觀賞比賽發生推擠而造成傷亡，也有因戲院失火，觀眾於逃竄中被人群踩死。這些不幸事件給我們帶來的啟示，乃為災害本身直接導致的傷亡，可能要低於因災害應變不當所帶來的傷害。
想想「九一一驚爆紐約」，當雙子星大廈遭到攻擊之際，紐約警方一聲令下往北撤離，同時並封鎖通往紐約的關卡。近千萬人口能很短時間內納入掌握，因此我們沒有看到人車爭道所造成的失控，也沒看到萬人逃竄踩死人的悲劇，人們迅速疏散只留下盡忠職守到最後一刻的員警與消防隊員，他們的殉職，保住了紐約的秩序，也彰顯了美國精神。就在那災難發生的幾個小時當中，我們見到公權力的魅力，也看到了一流的市民；災難因此沒有擴大，紐約也沒有因此而一厥不振。就憑這點，我們相信恐怖份子終將挫敗，紐約也將很快站起！
「驚爆紐約」之後不到一週，納莉颱風重創北台灣，為台北市於新世紀留下第一筆難以磨滅的歷史記憶！然在這場風災當中，一開始我們即看到，總統電話查勤而引發地方首長不悅的事情。姑且不論總統角色是否錯置？呈現出來的感覺，就是彼此信任感不足，而這也就成為爾後救災難以統合的伏筆。經過颱風的肆虐，北台灣滿目滄痍，總統視查災區是為了了解災情，是為了關心災民，可是缺又冒出「父母官是否來看過？」之語，我們不知此語是否會引發民眾對父母官的不滿？然令人不解的是，從總統的角度來看，究竟父母官在災難期間應如何作為？是要待在指揮中心，還是四處巡視？同樣的道理，當民眾指責總統作秀時，也是一種迷惘，總統究竟該如何做才能令大家都滿意呢？
反觀太平洋的彼岸，小布希在世貿大樓倒塌後四天才來到紐約，我們沒有聽到民眾對他的謾罵「為何如此晚才來？」，他一到紐約，牽著救災人員的手，站在禢毀的世貿廢墟上，「我聽到你們的聲音了！」頓時激起民眾同仇敵愾的愛國心。記得兩年前「九二一大地震」，當時的正副總統在六個小時內分別到達了災區，卻仍有民眾發出因總統遲來的不滿；他們似乎認為總統是萬能的，他們也似乎忘了自己的角色！
大災難發生時，確立指揮與資訊中心，統籌資源運用，喚起民眾同舟共濟，都是相當重要的事情，中央與地方首長應針對此來分工，而不宜相互推諉或怪罪。如果總統與地方首長不清楚其角色配置，就算今天有一套救災體系，而這樣的體系是不完整的，甚至會因此而導致更多的混亂！
（本文曾刊登於90.09.30中央日報中央公論；本評論代表作者個人之意見)
